就在荆红追以为这声长叹意味着反感、失望与难以接受时，听见身旁的苏大人字字清晰地说了句：“阿追，你是个了不起的人。”

    了不起……荆红追蓦然生出了惶恐，大人这是在说反话？

    却听苏晏继续道：“如果我是你，大概一年半载就已经精神崩溃了。可你却整整熬了七年。不仅没有崩溃，更是从兽窝与恶鬼群中挣出一条坚韧不拔的活路。不仅活了下来，剑术有成，还保留了一颗良知未泯的心。

    “活，比死困难得多。

    “清醒，比麻木困难得多。

    “良知未泯，也比丧尽天良困难得多。

    “你从来都是选择走最困难的那条路，不为钱财、权势、名利等任何外力所动，始终一往无前，始终执剑问心。”

    荆红追几乎不敢看苏晏的脸，磕磕巴巴道：“我、我没有大人说的这么……我……我为大人所动……”

    苏晏笑了，湿润的眼角在烛火中闪着柔和的微光。他握住了贴身侍卫满是硬茧的手，轻声道：“这一刻我也为你所动。”

    他把脸稍微转了转，就挨在了对方的脸颊上，不分彼此地贴着，说：“我很庆幸，在桥洞底下捡到了你。

    “我也很庆幸，你遇到再多的非难，无论内心多么惶惑与矛盾，也要坚持留在我身边。

    “我感激你选择了我的人生路，作为你接下来要走的路。

    “阿追，我不知道这条路的尽头是什么，如蒙不弃，我们一起走下去。”

    荆红追忽然想起那一天。

    他刚刚开始追随苏大人，进入延安城，看见活不下去的马户卖儿鬻女，让他回忆起自己饥饿的、孤苦无依的童年。

    苏大人也是这样双手握着他，眼眶泛红，并非廉价的同情，而是感同身受的心疼。

    他当时极浅淡地笑了笑，说：我现在好了。

    苏大人安慰地抱了他一下，说：以后也会好。

    但他其实一直都没有好。正如苏大人所说，伤口愈合了，内中的脓液还在日夜侵染，毒蛇般慢慢啃噬他的心。他像溺水的人抱着一根浮木，紧紧巴着苏大人，从对方身上汲取温热的生机。

    他本来可以忍受黑夜，如果不曾见过白昼的光。

    他自卑于自己的平庸，唾弃自己曾是个黑夜中的鬼影，然而苏大人说，他是个了不起的人。

    原来苏大人并非“允许”他留在身边，而是“感激”。

    荆红追觉得自己彻底好了。