皇帝一手端茶盏，一手执杯盖，轻推浮叶，“你啊，跟随朕这么多年，还是只知逢迎，不知朕的用心。”

    蓝喜抬头，表情恭敬，眼神里竟透着些心疼：“奴婢知道，这都是为了小爷。皇爷下令杖毙，就等于给他们定了个罪无可赦，那么小爷杀其中三人，也算是明正典刑了。”

    皇帝叹道：“其实，朕从来就不是什么宽仁之君。此时此刻，朕也只不过是个父亲而已。”

    蓝喜道：“皇爷御极十五年，勤政爱民，优待臣子，天下人所公认。但天子毕竟是天子，不可能一味怀仁，否则如何治理大国万民。世间道理本就如此，正所谓慈不带兵，义不养财，善不为官，情不立事。”

    皇帝啜饮一口清茶，“既然天下人都说朕优待臣子，那么攻讦东宫的言官们，朕也该优待优待。蓝喜，传旨，今日朝堂上谏言的御史，每人赐银二两、朝靴一双。你再去写四个字，送去都察院，就写……‘公忠体国’。”

    蓝喜掩嘴而笑，应诺道：“奴婢领旨，这就去办。”

    他刚要告退，皇帝冷不丁又问：“太子呢？”

    “仍在太庙跪着，说是要给先皇后抄写经文。”蓝喜问，“大雪天儿的，太庙里冷得很，是否让奴婢去把小爷请回来？”

    皇帝说：“不必，让他抄抄经，静精心也好。除此以外，还有什么？”

    蓝喜略微犹豫，如实答：“苏少卿去太庙见过太子殿下。两人在中殿独处了小半个时辰，东宫侍卫守在殿外，不知里面在谈些什么。哦对了，苏少卿去时，身上还披着皇爷赐的那件大氅。”

    皇帝仿佛呛到，用力咳了一声，放下茶杯，露出个非喜非怒的复杂神情，摇头道：“这个苏晏！”

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    “赐银二两、朝靴一双？皇爷还真慷慨！”苏晏噗嗤一笑，“也不知那些言官拿到赏赐时，是何等表情。”

    沈柒哂道：“除了叩谢天恩，还能怎样。”

    苏晏越琢磨，越觉得皇帝这一手，实在损得很，简直可以说是恶趣味了。“在皇爷看来，他们如此卖力表现，也就值个二两银子。朝靴是粉底皂靴，既可以解释为夸他们黑白分明，但因靴子白底在下，黑面在上，也可以解释为颠倒黑白。至于‘公忠体国’四个字，更是耐人寻味。”

    这操作，又是另一种骚气……苏晏忍不住拍着大腿哈哈哈地笑了一通。

    沈柒见他因为别个男人笑得开怀，目光如刃尖寒光般闪了闪，面上并未显露任何不快。

    苏晏笑完，想起正事，说道：“还有两件事，要麻烦沈大人帮帮忙——”

    他起身走到书案前，两手压在桌面，向前倾身，凑近沈柒耳畔，细细交代了几句。

    沈柒不动声色地听完，说：“忙可以帮，但同样不能白帮，苏大人要不要继续赊着？”