陈实毓拱手谢恩，方才道：“草民斗胆一问，皇爷的头疾究竟恶化到什么地步了？”

    皇帝叹道：“朕患头疾已有数年之久，从一年发作两三次，到后来一个月发作两三次，汤药、针灸、艾灸……太医提出的治疗方法朕都试过了，依然不能根治。近来不仅发作频繁，疼痛感也愈发强烈，尤其是在劳累或心绪起伏之后。”

    陈实毓劝道：“皇爷日理万机，操劳过度有损元气。按照内科的说法，人的身体讲究的是天人合一，五运六气皆协调才能健康，并非头痛医头、脚痛医脚。”

    皇帝反问：“那么外科呢？”

    “外科……”陈实毓犹豫了一会儿，最终还是决定遵从医职，该说的必须要说，“外科将人看做骨、肉、髓、筋、血等部分的组合，但这些部分彼此之间也不是孤立的，牵一发而动全身。其中最为精微复杂、最为难以探测与诊治的，就是脑。”

    “这话似曾相似，朕听清河说过类似的。”皇帝眼中掠过异样的光彩，当即垂目敛去，“他所献的热敷与熏蒸法都很有效，但也只能缓解一时。”

    陈实毓听了更是愁眉不展：“苏大人对医理颇有见地，手上也有神妙的偏方，若是连他的方法都不管用，那么这病就更加棘手了。容草民说句实话——皇爷的头疾原因未必是常说的风邪入侵，但隔着颅骨，内中具体什么情况实未可知。草民除了以内科手段继续汤药调理，辅以针灸等，也并无更好的法子。”

    皇帝心中失望，脸上并未表现丝毫，淡淡道：“昔年曹公头风严重，神医华佗献开颅之术以期根治顽疾，曹公疑其有意谋害，将其下入狱中，最终处死。此事应虚先生如何看待？”

    陈实毓心惊不已，但也依稀预料到，皇帝会有此一问。他斟酌片刻，开口道：“华神医的《青囊经》因此而失传，是我中华医术的巨大损失。但即使传了下来，他敢提的疗法，别人未必敢施行，就算斗胆去施行，也没有那份能力保证治疗成功。”

    皇帝目视他：“应虚先生被称为‘当世圣手’，是不敢，还是不能？”

    陈实毓拱手告罪：“草民枉有几分薄名，实则望华神医项背不及，不敢，也不能。”

    皇帝沉默良久，面色如同密云不雨的天空。

    就在陈实毓心中忐忑，以为龙颜将怒时，皇帝忽然起身，神情平静：“既然应虚先生这么说了，朕也不好强人所难，此事就到此为止，只当朕从未来过。”

    眼见皇帝即将走出诊室，陈实毓终于忍不住开口：“皇爷，要不请苏大人过来，草民与他一同商议商议，看能不能另辟蹊径？”

    “不必了。”皇帝脚步停顿，微转了头，语气平和却不容抗拒，“此事还望应虚先生替朕保密，在苏晏面前不可提及一字，否则朕可是要罚你的。”

    陈实毓知道这句轻飘飘的话中蕴含的分量，当即伏地行大礼道：“无论是出于恪守医德，还是谨遵圣旨，草民都绝不会透露求医者的相关信息，还请皇爷放心。”