事不宜迟，若是拖到今夜与卫贵妃约定好的时间，她还未按计划出发去义善局见太子，对方定然起疑。自己丢了性命事小，太子若是遇害，那才叫石破天惊的大事。

    阮红蕉乘坐的马车消失在逐渐降临的暮色中。

    -

    天色擦黑，院中灯火燃起，照着老桃树下的一方烧烤炉。

    苏晏正在捣腾自制烧烤酱，时不时提醒小京给架子上的羊排翻个面，以免烤焦。

    “小北哥怎么还不回来？再这么磨蹭下去，羊排熟了还没入味呢！”苏小京不满地嘀咕。

    院门被打开，苏小北快步走入，身后还跟着个脚步匆促的小货郎。

    “叫你买胡椒，你怎么把货郎都带回来了？快点快点，给我胡椒粉……嗳小货郎，你担子呢？”

    苏小北拉着苏晏往厅中去。那货郎竟也紧跟着上了台阶。

    苏小京在他们身后扯着嗓子叫：“干什么这是……我要的胡椒粉呢？”

    “闭嘴吧你。”苏小北掏出个油纸包往后一丢。

    苏小京赶忙接住，还想再抱怨几句，忽然闻到一丝焦味：“哎哟我的羊排！”

    客厅中，货郎摘下头巾，露出一张清秀的少女面庞。她忐忑地说：“苏大人，奴是阮姑娘的婢女，前两次纸条，便是奴递给这位小哥的。这次姑娘叫奴来找大人，务必将她的话当面带到——”

    -

    “快！小北，去把豫王留下的侍卫全都集中起来，后门待命！”苏晏急匆匆冲下台阶，一边赶往马厩，一边下令，“阿追！阿追！”

    苏小北提醒他：“追哥已经走了，大人……”

    苏晏脚步刹那停顿，痛楚之色在面上一闪而过，随即改口：“你叫小京去通知侍卫集合，然后立刻去一趟沈府，告诉沈柒——”

    话音未落，便听斜上方有个声音唤道：“苏大人！要找沈大人，使唤卑职便是了。”

    苏晏抬头一看，高朔趴在邻居家——不，现在房契在他手上，也算是他家——的檐角上，正探头探脑地往这边看。

    “高朔？你怎么还趴我房顶……算了，不是说这个的时候。我确实缺人手，你来得正好。”

    高朔见苏晏不怪罪，忙从屋顶跃下：“有什么事，大人尽管吩咐。”

    苏晏快速打量他：“你武功如何？”

    “大人这话问的，陕西一路上您不是亲眼见着了么，卑职什么时候给沈大人丢过脸？说句不谦虚的话，至少不比褚渊那黑炭头差。”高朔答道。