朱贺霖笑道：“你长，小爷也长啊，而且小爷总比你长得快。看吧，等过完年小爷满十六，就超过你了。”

    苏晏无言以对，怀疑这小子最后个头会超过他爹。相比起来，自己的发育速度实在不够看，不知道每天三餐那么多饭都吃到哪儿去了。

    在自己远离京城，没能见面的这半年多，太子不仅身量拔高，五官也进一步长开了，是剑眉星目、十分明朗英武的长相，并没有遗传到皇帝和豫王那双俊逸的斜飞眉和深邃的狭长眼睛。

    还有嘴唇。皇帝的唇薄而禁欲，豫王的唇薄而多情，太子的唇却是带了些厚度的丰润，唇角微翘时显得格外阳光。

    可当他拧眉怒目，绷紧了嘴角往下压时，一股霸道锋悍之气便跃然脸上，活脱脱一副脾气恶劣、不好相与的模样。

    从前太子因为年纪尚幼，哪怕发怒也像老虎崽子用那小牙小爪儿挠树皮，如今恍惚大半年不见，竟向着青年感毫不回头地一路奔去。苏晏心里有股说不出的滋味，既为朱贺霖的逐渐成熟感到欣慰，又觉得当年街头那个满脸稚气与好奇、杂什抱了一手仍忍不住东张西望的少年，真的是一去不复返了。

    “发什么呆呢？”朱贺霖一把搂住苏晏的肩膀，“长途奔波累坏了罢，看你脸又小了一圈……走，带你去上元楼吃全南京最好吃的鸭子。”

    苏晏这才注意到他穿了一身便服，失笑道：“这下天高皇帝远的没人管，小爷是不是觉得可以尽情撒欢了？”

    朱贺霖边搂着他往外走，边笑：“现在整个南京小爷最大，谁敢管我？再说，微服私访而已，就当是体察民情。”

    苏晏摇头：“小爷莫不是忘了臣的新官职？礼部左侍郎。凡皇子、宗室不守规矩、于礼不合之处，臣都有规谏的职责与权力。若是不听谏，臣就可以光明正大地去跪奉天门，再给自己刷一刷声望了。”

    朱贺霖压根就没把他“跪门极谏”威胁放在眼里，哈哈笑道：“说什么假正经话！到时你学那些死心眼谏臣，跪得死去活来，而小爷我成了下不了台的众矢之的，何必呢？不如同去吃盐水鸭。”

    出门时，他把搂肩膀改为牵手，十分亲密地手指交扣，拉着苏晏往城内最繁华热闹的街市去了。

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    苏晏这次行程宽裕，哪怕中间因为漕河淤塞绕了一段陆路，抵达南京时离冬至还有六七日，完全来得及准备参加祭陵。

    既然是由南京礼部主持、太子主祀的大典，他这个礼部二把手必然是要出场的。

    南京礼部尚书是个重视繁文缛节的矮个子老头儿，叫鲁化人，人如其名，特别爱教化世人。就任聆听上官训示时，苏晏就已经被他啰嗦到受不了。

    其实不必鲁老爷子千叮万嘱，他自己本就是个喜欢事前做足功课的人，从礼部的文书房里拿了不少记录仪轨的书册，边看边记。