皇帝的语气重了，宫人们纷纷跪伏在地，大气不敢喘。

    豫王越发不满，皱眉道：“皇兄这是什么话。清河与太子曾经一同读书、玩耍，如今又同在南京，多有联系也是人之常情，怎么就扯上‘朋党’了？”

    皇帝反问：“难道你不知朝臣们背后如何议论？说他是‘太子党首席’。

    豫王嗤了声：“动不动就划线归类，倒像他们自己不结党似的。”

    “朕本想，皇陵一案事关重大，太子理应上书自澄，交代清楚。可太子的私信中，除了装娇作痴，就是一肚子委屈，到像朕如何苛待了他似的。而苏晏呢，此事与他何干？他倒急着来信，替太子百般辩白。这可真是……”皇帝微微冷笑，“主公不急，谋士急。”

    豫王越听，越是心底凛栗。

    他曾私下揶揄，说皇帝对太子的溺爱是鳏夫养娇儿，一笔糊涂账。

    在父亲眼中，娇儿撒泼那是亲热，受用得很。可一旦有一天，当眼中的撒娇成了狡赖，委屈成了矫情，牢骚成了怨望，所有的宽纵变成了不能容忍，那就只能说明一个问题——

    他的皇兄已不再用慈父的目光看着自己的儿子，而是一个男人对终将取代他地位的另一个男人的目光，是一头雄狮对逐渐长成、威胁其统治权的另一头雄狮的目光。

    ——是古往今来无数孤家寡人的帝王，看着羽翼渐丰的太子的目光。

    -

    永宁冷宫内，依然打扮得花枝招展、却难掩憔悴之色的卫昭妃，坐在院中积雪的枯树下，对着一轮皎洁的寒月，忽然“咯咯”地笑出了声。

    她实在是太无聊了。

    日复一日地吃喝、睡觉，自娱自乐地唱曲、跳舞，面对四壁冰冷高墙，等待一个永远不会原谅她的男人的赦免。

    这种无聊不仅消磨着她的心志，也消磨着她对二皇子的母爱。从一开始撕心裂肺的思念，到如今疼到麻木，只有深夜躁郁不宁得快要发狂时，才能回想起儿子越发模糊的小脸蛋。

    脑海中越发清晰的，是那个焚香抚琴的白衣身影——容貌也已涣散了，唯剩下那些印象深刻的碎片——从肩头垂落的长发、握在她胸口的掌心温度、袖内散出的香气、蛊惑般低沉的嗓音……

    以及触动她心魂的字字句句：

    “一个合格的帝王，就该防着任何人。你认为，今上是不是合格的帝王？”

    “一个帝王的挚爱永远是权力。他与最靠近这个权力的储君之间，有着天底下最微妙的父子关系。”

    “这个‘储’字意味深长，既是将来的继任者，又是当前最大的竞争者。正如留都南京，同样一套朝廷班子，放在那里做为后备，似乎很安心，可若是某天南京小朝廷突然有了争都之势，北京的正朝廷第一个容不得它。”