——所以她拦截了皇帝清醒时手书的、发给内阁的遗诏。

    太后低头，盯着诏书上“长子皇太子贺霖，仁孝聪明，夙德天成，宜即皇帝位”一行字，指甲几乎要将绫锦戳破。

    殿内只她孤零零一个，宫人们被赶了出去，连琼姑都不被准许进来。太后在犹豫，在挣扎，在做此生最艰难的一个选择。

    直到她听见了殿门口传来的孩童声音：

    “阿婆，我会认许多字，还会念诗啦！老师们都夸我念得好，我背给阿婆听——

    “为离海底千山墨，才到中天万国明。恒持此志成永志，百战问鼎开太平。”

    没人敢拦二皇子。朱贺昭边背诗，边走进殿来，小小的一个人儿，龙袍玉冠，行止有度。

    太后放下诏书，招手叫他过来，问：“谁教你背这诗的？”

    “焦老师。但我那时背不下来，现在会背了，可焦老师不在了。”朱贺昭说。

    太后温声问：“你可知这是谁的诗？”

    朱贺昭摇头。

    “这是两代帝王合写的一首诗。前两句‘为离海底千山墨，才到中天万国明’，来自宋太祖赵匡胤。他写完前两句，写不动了，有宋一朝无人敢接，说是帝王气透纸而来。直到四百年后，我大铭太祖皇帝，才接上了后面两句，‘恒持此志成永志，百战问鼎开太平’。昭儿啊，你可知这诗句的意思？”

    “焦老师好像说过，是……当个好皇帝的意思？”

    太后笑了，抚摸着他稚嫩而聪慧的眉眼：“对，就是这个意思。昭儿，你好好谢谢你那已经被贬的焦老师罢！”

    朱贺昭想了想，向着殿门方向有模有样地做了个揖。

    太后起身，走到炭盆边，将一式两份的传位诏书，毫不犹豫地扔进了火焰中。

    “琼姑！”她高声唤道。

    琼姑快步入殿：“太后有何吩咐？”

    “去把蓝喜叫来，让他带上玉玺。他若有半句异议，就地格杀，换个人做掌印太监。”太后的语气中透出了血腥气。

    琼姑心中一凛，低头道：“是。”

    “新诏写成后，先不要发往内阁，以免夜长梦多。待到……待到大行之前再发。”

    “大行”二字令琼姑腿软，她只能更深地躬下身：“是。”

    “还有，派人看着点豫王，不准他出王府。理由……他不是说最近忙着纳侧妃，开枝散叶么？那就好好地在府中选美选贤，不要出来到处晃荡。”

    “是。”