“当然有！来问事，我可以告诉你那个陈年旧案，至于真假，由你信与不信；来问罪，我无可奉告，反正头疼的是你，随便你后续怎么解决，我只管在深宫清修，谁还能骂到我面前来不成？”

    朱贺霖见她事到如今还一副强硬嘴脸，分明禀性难移。但因在意料之中，故而不怒反笑：“皇祖母果然是做大事的人，沉得住气。既然朕之前说了，来讨教真伪，自然是先问事。”

    太皇太后朝琼姑微微点头。琼姑犹豫一下，不太情愿地示意宫女们同出了大殿，把殿门闭紧。

    殿内只剩二人，既是祖孙，也是政敌，此刻不得不彼此捏着鼻子、忍着性子对话。

    太皇太后垂目书册，手里一页一页地翻着，语气冷硬：“这些书信是伪造的，并非我当年所写。”

    朱贺霖道：“空穴来风，未必无音。既是伪造，对方又如何得知你与秦王府的隐私之事？”

    太皇太后沉默片刻，微叹口气：“我入秦王府时年方十六，显祖皇帝当时忙于征战，一年有十个月不在府中，新婚夫妻聚少离多。我的确是寂寞，故而与人通信的习惯一直保留了下来。”

    “对方是谁？”

    “是我娘家的账房之子，幼年时我与他读过同个私塾，长大后也颇为聊得来。与其说是青梅竹马，更像笔友，有些愁闷之事会写信互相倾吐，聊作慰藉，但也仅此而已。这本册子里的书信模仿了我的用词与语气，截取了部分隐私，混在淫秽之辞中，明显是用来妖言惑众，使人怀疑你父皇的正统帝位，难道你看不出来？”

    “也就是说，你们的确通过信？”朱贺霖略一思索，又问，“当年那些信，有没有泄露出去？”

    太皇太后微微冷笑：“若非其中一封书信被侧妃莫氏暗中截获，自以为拿住了我的丑事，哪来之后秦王府的一场血案！”

    朱贺霖追问：“当年秦王府一案，究竟是怎么回事？”

    太皇太后皱了皱眉，似乎并不太想回忆往事——尽管最终大获全胜，却因此失去了钟爱的一个儿子，至今仍是她心中隐痛。她简洁地说：“莫氏诬告我通奸，还污蔑隚儿与城儿都是我与人私通所生。我险些被她逼入绝境，她占尽上风仍不肯收手，进一步害死了我的轩儿，反被我抓住破绽，绝地反击，揭破了她的险恶阴谋。显祖皇帝相信了我，将她囚禁起来。没过多久，她就死在囚室中。”

    朱贺霖声音变得干涩：“莫氏……真的是诬告？”

    太皇太后陡然抬头逼视他，厉声道：“当然！当年我清清白白，从未与人有染，我的三个儿子，都是显祖皇帝的血脉！”

    灵光寺继尧的那件事，朱贺霖前两年也有所耳闻，当时年纪还小，不太清楚其中门道，如今回想起来，那妖僧分明是太后养的面首，如今却在他面前说什么“清清白白”，岂不可笑！

    太皇太后似乎从他脸上看出了鄙夷之色，咬牙道：“丈夫在世，与守寡多年，两种身份如何能一样？我从未背叛过显祖皇帝，你爱信不信！”