苏晏在北镇抚司待了一整夜，直到四更天，才随意用了些点心汤水，穿上荆红追回家取来的官服，直接去午门准备参加早朝。

    沈柒身为锦衣卫指挥使，早朝时本该侍立于御座西侧。但朱贺霖因为对心上人求之不得，越发看他这个情敌不顺眼，朝会也不要他陪侍，让侍卫长魏良子顶替了他的站位。

    参不参朝沈柒无所谓，反正朝堂上绝大部分的风吹草动都逃不过他的耳目，不用近身侍奉小皇帝，他也乐得眼不见为净。

    不过，今日不同以往，朝中有人想暗算苏晏，虽然不知具体发难的时间。他想加强防备，陪同苏晏上朝。

    临出门时，高朔不知从哪里钻出来，与沈柒耳语了几句。

    沈柒垂目不语，神色深峻，手指在绣春刀柄上攥了又攥，最后缓缓吐出一口气，说：“不用阻止，继续盯着。我这就过去。”

    他向苏晏解释说有急案，苏晏不以为意地点点头：“无妨，你忙你的，下朝了我再来找你。”

    五更天，御驾临奉天门，朝会开始。

    苏晏不动声色地扫了一圈文臣队列，见崔锦屏已经到场，不知是不是被家人灌过醒酒汤，神智业已清醒，只是眼红唇白，脸色不太好看。

    于彻之的那三份奏本，崔锦屏交给了谁？苏晏的视线在一排排的朝臣中移动，最后在内阁次辅谢时燕身上极短暂地停留了一秒，收了回来。

    他嗅到了风雨欲来的阴冷湿气……既然躲不过，就让暴风雨来得更猛烈些吧。

    各部大臣按部就班地奏事，高坐御案的朱贺霖一心两用，边听政务，边看斯人，觉得他今日有点不一样，似乎在等待着什么。

    这份等待是从容淡定的，但淡定的深处又隐隐透出一丝忧虑与期望。

    不止他在等待，朝臣中不少人也在等待，朱贺霖仿佛能嗅到下方广场人群中，那股谋结而躁动的气息。

    很快，朱贺霖知道了苏晏在等什么——

    “报——大名府塘报，三百里马上飞递，提督军务于彻之上呈御前！”

    一名提塘官手持奏本，火速穿越广场，奔向御阶，报信声洪亮如雷。

    朱贺霖心下一凛，对身后侍立的富宝使了个眼色。

    富宝领会，快步走下台阶，去接那份塘报。却不想那名提塘将奏本举过头顶，当众大声宣告：“于阁老飞报敬呈陛下：戚敬塘不听劝阻，执意领兵深入敌后，奔袭廖疯子，如今整支队伍失联，恐凶多吉少！”

    只听群臣中响起一片“嘶嘶”的抽气声。

    朱贺霖猛地一拍御案——谁让他直接报出来的？！众目睽睽，众耳所闻，连掩盖回寰的余地都没有！

    富宝厉声道：“大胆！军机密要，不呈皇上亲阅，如何当众泄之！”

    那名提塘一愣，连连叩首：“微臣也是奉了旨意，才当众宣读的，求皇上恕罪。”