荆红追道：“值不值是苏大人自己的想法，与你无关，甚至与天下人无关。”

    “怎么可能与我无关？清河是我的——”

    苏晏一把抓住了朱贺霖的袍袖，哽咽道：“别说了，错都在我。那件事……七郎一定知道了。”

    那件事。

    奉先殿一夜，是红烛与红纱交织出的迷梦，梦中有得偿所愿的狂喜，梦醒剩黯然神伤的疏离。

    朱贺霖嘴角的肌肉微微抽动着，近乎扭曲地笑起来：“知道了好啊。当初若非从父皇手中使诈偷走，他根本没有得到你的机会，如今让他拿命还回来，有何不对？”

    “——贺霖！”苏晏惊怒又难过地抓住了他的衣襟，“你知道你在说什么？你要杀他，究竟是因为他叛国叛君，还是因为他得到了你得不到的？”

    朱贺霖恍惚了一下，眼神逐渐清醒，羞愧之色一闪而过。

    苏晏心力交瘁地长叹了口气，松开手指。他轻声道：“贺霖，你还记得我们是怎么从南京回来的么？

    “一路赶趱，一路奔逃，前方是不明生死的皇爷、危机重重的局势，后方是穷追不舍的刺客、兵强马壮的乱军。

    “被血瞳刺客围困在迷踪林时，我几乎都要绝望了，心想哪怕我们这些人全都战死在此，也要把你——把这个国家的储君送出去，安全送回京城。

    “我把这份意志交托给沈柒。他做到了。他用他的命为你开路。整整三天，他不休不眠地策马护送，用彻底脱力的血肉之躯为你阻拦最后的追兵。

    “你告诉我，贺霖，在那一刻，你真的心无所动？”

    朱贺霖怔住了。

    沈柒当时的嘶吼声，再次回荡在耳畔：

    “——走！去掌权！去派兵！去接应！”

    他走了。

    沈柒筋疲力尽地向后一仰，踞坐在潮湿的泥地上，将刀刃横架在膝盖，咳出一口血沫，朝着所剩无几的血瞳刺客，嘶声道：“下一个。”

    剑风扑面，沈柒睁眼待死，是他又折返回来，挽弓搭弦，接连几下箭无虚发，将最后一名刺客射杀当场。

    马蹄在沈柒身旁停住，他沉声道：“……上马。”

    沈柒转头，自下而上看了他一眼，没有回应。

    这个三日两夜不眠不休、恶战连连的锦衣卫首领，已经耗尽了最后一丝体力，甚至连爬上马背的力气都没有了。

    短暂地犹豫之后，他向着自己一直忌惮、记恨、嫉妒的臣子，伸出了一只手——

    “上马！”

    浑身浴血的沈柒终于握住了他的手。