豫王居高临下地站在帐顶，将长弓与箭囊往他身上一抛，然后拉下蒙面黑巾。华翎连忙接住，带着一头细密的汗珠，躬身抱拳行礼：“将军蒙面闯营，可是为了检视黑云突骑的军纪与守备？卑职惶恐，之前竟未认出将军来，万望宽宥！”

    “参见将军！”其余突骑们纷纷放下武器，半跪行礼。

    豫王示意众人起身，携着苏晏从帐顶飘落下来，拍了拍华翎的肩膀：“算你小子走运，今日免了一顿罚。以后营地外方圆十里都要加强巡逻。”

    “遵命！”华翎松了口气，笑道，“谢将军手下留情。苏大人也来了，天寒风冷，不如进主帐先歇息歇息。”

    两人随华翎进入主帐。

    主帐分为前后两大间，前面是议事厅，后面是主将的寝室。前厅中央摆放着一整列大炭盆，进门就觉暖和许多，两侧是供士官们议事的桌案。主座居于两层台阶的方台之上，铺着垂地的浅色羊毛毡垫与一张完好的斑纹虎皮。

    豫王拉着苏晏坐在宽大的虎皮座椅上，示意华翎把台阶下的炭盆挪过来。

    苏晏边搓手烤火，边问：“卧兔山、西盐河一役后，黑云突骑从战场消失，并未跟随靖北军大部回到边堡，莫非一直都驻扎在此？”

    华翎征询般看了一眼豫王。豫王道：“你知道昨夜靖北军将领们在犒军宴上怎么说？”

    华翎摇头。

    “——将军之下，便是监军。”

    “卑职明白了。”华翎不出意外地笑了笑，转而对苏晏回道，“是。敌军大败，其主将阵亡后被我军枭首，我们将军料准瓦剌不会忍气吞声，势必大兴复仇之兵，且很有可能是阿勒坦亲自领兵。”

    “打着复仇的幌子而已，真正目的还是为了入侵中原。”豫王嗤道。

    苏晏点头感慨：“每年一到秋冬季，塞外诸部便对我朝大肆袭扰与劫掠，主要是因为北漠气候恶劣，生活物资匮乏。若是遇上大雪连绵，更是难以生存，草原上称之为‘白灾’。我看今年还好，都十一月了，也没下过几场大雪，他们的日子应该不会被往年难过。”

    “但中原的日子却比往年艰难。”豫王意有所指地说，“帝位更迭，乱象四起，他阿勒坦若是不生出趁火打劫之心，也就不配作草原枭雄。”

    华翎道：“所以将军命黑云突骑在此驻扎，又派夜不收精锐乔装前往北漠，收买眼线，打探军情。眼下已有三支夜不收小队，或正深入、或已潜伏于敌军内部，通过暗探与传讯鸟兽递送消息。”

    “夜不收虽锋利、隐秘，却失之统筹，须得有一个主官。”苏晏提醒。

    华翎道：“有，将军接手后，在极短的时间内将夜不收散乱的构架梳理清晰，根据各队头目的能力与功绩擢升了一名主官。”

    “是谁？”

    “总旗楼夜雪。如今他已是一名千总。”

    苏晏想了想，颇有些欣慰：能被朱槿城看在眼里，说明严城雪（楼夜雪）已渐洗去昔日的偏狭，可见这些年在夜不收服役，对他与霍惇的磨砺是卓有成效的。