鹤先生武学境界已是一流，虽不擅招式，体内所怀的真气却不容小觑。可是面对这劈面而来的一刀，竟是被那股不破不还的气势死死压制，真气凝滞了一瞬。

    危急时刻，殿角独立的那名红袍人出了手，腰佩的摩挲刀出鞘，同样是脱手投掷，凌空击向飞旋的弯刀。

    摩挲刀的刀尖击在弯刀的乌兹钢刀面上，瞬间刀尖碎裂，随即力道反震，刀身寸寸绽出裂纹，最终掉落于地。

    而弯刀虽毫无损伤，却因这下阻挡减弱了灌注其中的劲力，去势也慢了几分。

    鹤先生抓住这点生机，旋动袍袖，真气形成离心之力，终于在弯刀近身时将其拂落，总算是有惊无险。

    阿勒坦转头望向红袍人。

    鹤先生此刻表面看着淡定，后背却渗出冷汗。只有他自己知道，方才那一瞬间自己离死亡有多近，如同被捕食者的视线牢牢锁住的猎物。

    “……我自认对天圣汗无有不敬之处，弈者更是与圣汗素未谋面，为何竟引来这番雷霆震怒？还望圣汗赐示。”鹤先生极力以平静的声音说道。

    阿勒坦收回投在红袍人身上的、充满审视与战意的目光，对鹤先生逼问道：“弈者是不是与黑朵做了交易？黑朵给他魔鬼的的药丸，与他联手挑起铭国和北漠诸部的纷争，而弈者同意帮助黑朵夺回塔儿合刺一族的北成帝位，是不是？”

    听见“魔鬼的药丸”这几个字眼，红袍人覆盖皮革的双手痉挛般紧攥了一下，旋即缓缓松开。

    鹤先生转念一想，明白了其中关窍。当初萨满大巫黑朵折在阿勒坦手里时，定是熬不住刑，吐露了与弈者之间的交易。此事既然已经曝光，矢口否认毫无意义，不如先认下，再回旋化解。

    于是他说道：“弈者与黑朵大巫之间的确有过交易，目的是使铭国边境动乱，并非针对圣汗。此一时，彼一时，如今北漠尽在圣汗掌握，弈者与圣汗合作的一片诚心，天日可表。”

    阿勒坦道：“就是因为你们这场交易，黑朵对我父汗下毒，用药丸将他变成了一具傀儡，最终丧生在兀哈浪刀下。黑朵死了，但这仇也要在你们弈者头上算一份！”

    鹤先生一面暗自惊心今日能否走出这座王宫，一面露出诧异又真诚的神色：“黑朵拿药丸去做什么，我们委实不知。配方与药丸都是他亲手研制的，当初交给弈者时，他只交代了药性而故意淡化成瘾性……对了，弈者自身也在服用药丸。这个证据应该能证明我们与黑朵并非同一条船上的人。”

    弈者的确在服药，然而每次却只掐去了指甲盖大的分量，剩下的绝大部分呢？红袍人冷冷地想。

    阿勒坦沉默地思索着什么。

    鹤先生抓住机会，继续鼓唇摇舌：“天圣汗统一北漠，乃是天命所归，鞑靼也好，黑朵也好，或许都是长生天在圣汗登基之路上所设下的考验。如今圣汗距离最终的目标只有一步之遥，弈者愿助一臂之力，共同推翻铭廷，重新划分势力范围。”

    阿勒坦终于开口：“如何划分？”

    鹤先生暗喜，朗声道：“以黄河为界。”