想起请过的锅茶，与被请的蒿子面。毡帐里讨价还价的唇枪舌剑。

    想起在铭国灵州的清水营，他因中毒而徘徊在生死之间，用自身鲜血唤醒他刺青内药力的少年官员，对他恳求与命令的一句：阿勒坦，活下来！

    他想起了全部的往事，和一个藏在心底整整三年的人。

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    苏晏暗叹口气，朝床榻走去。

    阿勒坦仍在昏迷，脸色较之前更加灰败枯槁，体内的生机似乎每时每刻都在流失。毒性只是暂时被压制，就像一条蛰伏的蛇，随时准备气势汹汹地反扑。

    苏晏拨开他的衣襟，又看了一眼腹部的染血刺青，心里生出了个荒唐的祈愿：希望那棵位于世界中央的神树真的存在，并且在这一方缩影上显灵，救活阿勒坦。

    他忍不住再次伸手触摸。刺青微微发热，仿佛要将指尖吸进去，给了他一种被无形力量牵引的错觉。

    拢好衣襟，苏晏俯身在阿勒坦耳边停留片刻，宛如私语。

    荆红追站在他身后，尖着耳朵，依然没听清他说了什么。

    ——或许是道别之辞，尚未出口就不忍伤感而咽了回去。亦或许是一句祝福，甚至许诺，在吐露的前一刻，因着诸多顾虑，未能成形。

    荆红追百爪挠心地想问，但他知道不是现在，不是在这里，最终保持了沉默。

    只有意识朦胧的阿勒坦听见了耳中那丝微语——

    “你的毒会解开的。阿勒坦，保重，等待你我重逢的那一天。”

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    如今这句话再次在耳边响起，仿佛冥冥中安排的信号，驱散了遮掩记忆的所有迷雾。

    苏彦，就是苏晏，苏清河。三年前，他是陕西巡抚御史；三年后，他已经跃居大铭朝堂的顶层，成为内阁次辅，天子之师。

    是上天的恩赐，用一场暴风雪把他再次送到我面前。

    他忘了我，而我也忘了我们的往事。但在我的心底、梦里、支离破碎的记忆中，从未忘记过他。

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    风雪停歇了。

    冰原之上，夜晚的苍穹高远又空阔。阿勒坦躺在篝火旁，漫天星河向他坠下来，他想用身体去承接。

    他下意识地抚摸着手臂上缠绕的发带，“老巫，我总觉得我忘记了什么。”

    “忘了什么？”

    “一个……人。”

    “是谁？”