宁王一把抓住朱贤的手腕，强忍着胸口欲咳之痒，喘气道：“你想做什么，如今本王也管不了了。你若成事，我不图分毫；你若不成，何忍连累宁王府上下数百人口一同陪葬？放我回去罢，我不碍你，也帮不了你。”

    朱贤摇头，哂笑：“叔父未免太过自谦。亲王之中，你的身子骨最差，口碑却是最好，十六岁在民间便有了‘贤王’的名声，若论民心，卫王、谷王他们全加起来也不及你三分。叔父啊，反正你也不久人世了，就把这君子名声借我一用罢！”

    宁王惊痛地放下帕子，嘴唇苍白如纸，更衬得眼下那粒小痣殷红欲滴。他颤声道：“贤儿，你——”

    “叔父放心，进宫后我一定让太医给你医治，让你尽量多活几日。”朱贤安抚地拍了拍他的胳膊，“你的印信我早就接收了，王府金库的钥匙也在我手上。我还以宁王的名义暗中招募了不少江湖人士，再加上真空教、七杀营的力量，以及廖疯子死后溃散的兵马也被我收拢来一部分，足足五万人，勉强够用了。”

    宁王摇头，温润眉目间满是不赞同之色：“远远不够。哪怕京军三大营都派出去剿匪，还有天子亲卫近二十万人，京城固若金汤，你还是及时收手罢！”

    朱贤道：“朱贺霖微服离京，还带走了一支亲军，除了首辅杨亭，其他官员都还蒙在鼓里，哪来的‘固若金汤’？该叫‘群龙无首’才是。再说，我以你的名义号召其他藩王一同来‘勤王’，就算指望不了各怀鬼胎的藩王们有多大战斗力，至少我还握着一张最大的后牌，能把整个京城的兵力全部掏空。”

    宁王像看陌生人一样看着他：“你要是有这等能力，早就造反了，何必来投靠我。说吧，是谁在背后指点你，真空教主鹤先生？”

    朱贤笑起来：“不止，除了鹤先生，还有个藏身更深的大人物，对方自称‘弈者’。我与他们达成了一笔交易。”

    宁王问：“这个弈者是何许人，你与他们做了什么交易？”

    朱贤道：“这就与叔父无关了，毕竟再多的内幕，也带不进坟陵不是？叔父只需听侄儿的话就好，还能多过几天舒服日子。”

    他拍了拍被面，起身道：“京城入春风沙大，要刮西北风了。从前我跟着我娘讨生活时，每到这时节就要修屋顶，以免茅草被吹跑，当时我多恨刮风啊……如今，这狂风也该轮到我来刮，好去掀翻朱贺霖的金琉璃顶。”

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    确认豫王世子的确已被扣押作为人质，而豫王为了独子的性命，也不得不受真空教胁迫，龟缩在封地不敢轻易动弹后，鹤先生从大同出关，直奔云内平川上的新城。

    新的云内城已经建出了雏形，阿勒坦一边绕着城墙视察，一边颇为客气地接待了他。