到了第五日傍晚，苏晏在又一次的真气刺激后睁开双眼，脸色白里泛青，精神却异常地振作，连说话声音都凝实了不少。他逐一端详过身边的六个男人，说道：“阿追，你帮我个忙，把我床底下那口木箱子拖出来。”

    荆红追知道苏大人有一口木箱子，平时上锁，以前住小院子时就藏在床底下，后来搬了宽敞的府邸，依然藏在寝室的床底下。

    沈柒也知道这口木箱子。荆红追散功离开时，清河便是将送他的那把价值三百金的佩剑收进了木箱子里，等到荆红追回归，才又取出来给他。

    荆红追拖出箱子，搁在床前地面。箱子长不过四尺，宽不过三尺，算不得很大，实木为底金属包边，锁得严严实实。

    这箱子里有什么，如此重要，清河都这样了，还心心念念要搬出来？众人在心里默默猜测。“箱子里是什么？” 朱贺霖好奇地问。

    “是我收藏的宝贝。”

    宝贝？按苏晏的性情，大概不会是金银宝石，许是名家书画、古董或是西洋新奇玩意儿与设计图之类的吧。

    苏晏注视着那口箱子，眼神十分温柔，轻声道，“阿追，帮我打开。”

    荆红追指尖弹出一缕真气，箱子的大铁锁就断裂了。在众人注目下，箱盖缓缓打开——

    只见各色各样的小件杂物七零八落地堆放着，你中有我，我中有你，第一眼并不觉得有什么特别之处。

    但很快，每个人都认出了与自己相关的物件：

    围棋谱、红玉箫、小蝎弩、火镰、牛皮酒囊、羊皮绑腿、精心装裱过的风荷图、玩到掉漆的西洋棋、一根墨绿色的旧发带、三两银子一把的破铁剑……

    每一样物件，都承载了一段相处的时光，凝结着一份刻骨的情意。这些——就是只手遮天的权臣苏晏苏清河的宝贝。

    苏晏趁众人看箱子时，抽掉了垫背的硬棕垫，把自己滑入松软的羽枕与光滑的缎被中，卸下重荷似的舒了口气，闭上双眼，轻声说道：“我走了以后，谁也不准跟来，你们的时候还远着呢…… 拿这个箱子给我陪葬吧，这样就够了。”

    所有人的眼眶都红了，荆红追忽然警觉地叫了声：“大人！” 闪身出现在苏晏身边，迅速捏住他的脉门，逼入一线真气。

    无往不利的真气终于失效了，苏晏既没有喊疼，也没有被唤醒，就像连续忙碌几日后累过头，沉沉地睡着了。无论身边之人怎么呼唤，怎么嘶吼，怎么哭泣，怎么哀求，怎么竭力用各种方法试图弄醒他，他都只是安静而安详地睡着。

    摸不到脉搏，真气探入体内亦是沉寂，荆红追跪在床前踏板，将脸深深埋进大人的掌心，发出一声断剑折锋似的悲鸣。朱贺霖抱着苏晏的肩膀失声恸哭。景隆帝只觉眼前阵阵发黑，身体摇晃了几下，手指紧紧扣住床门围板，才使自己没有立刻晕过去。豫王双目含泪，一瞬不瞬地注视着沉睡的苏晏，声声唤着他的名字。阿勒坦脸上的汗水滚过潮湿的眼眶，与泪水混做一处，他将手掌压在苏晏心口，嘴里急促地吟诵着招魂的神歌。沈柒握着苏晏的另一只手，指尖不停地在掌心画着心形，毫无表情的脸上，镶着一双绝望、疯狂、凶兽似的眼睛，像在深渊最黑暗处烧出了熔世业火。

    楼夜雪就是在这个关头被霍惇拉着手腕，一路踉跄疾走，气喘吁吁地闯入屋子。见床榻上苏晏已陷入沉睡，他顾不上说一个字，扑上去以金属药勺撬开苏晏的上下颌，将手中一瓶浓稠药汁从他的唇齿间硬灌进去。

    苏晏此刻吞咽本能已丧失，眼看药汁从嘴角溢出，荆红追出手如电，捏着大人的咽喉两侧，迫使药汁流入食管，又将他扶坐起来，双掌按在他的背心，输入真气助药力尽快化开。