苏归雁知道他这个姐夫是个花样子，那书房里的书都崭新没有翻页。如此草包，竟然跟他议论应试？真是贻笑大方！

    所以他冷冷道：“邵先生有给我押题，不劳世子费心。”

    韩临风见小舅子没有改口唤他姐夫，也不动怒，又闲适说道：“我最近在工部应差，才知道如今朝廷之患竟然是缺少粮食。也是，最近十几年，国泰民安，子民的数目竟然涨了三倍不止，却又都居于淮南，全都是嗷嗷待哺的嘴。”

    说到这，他顿了顿又接着说：“南地虽然风调雨顺，适合四季耕种。可惜人多地少，加上湖沼众多，可耕之地有限。虽然农人聪慧，想出了‘圩田’之法，引水筑坝，围湖成田，一时多产了许多的粮食，还可利用堤坝种桑养蚕，塘中则可种鱼养虾，但如此也有不便之处。”

    苏归雁一向渴学，虽然不屑韩临风的为人，可他闲谈正经的国事，还是忍不住回应道：“这般就多了许多可耕之田，短缺的粮食也能补上了吧？有何不便？”

    韩临风笑了笑：“这法子虽然精妙，但是修筑堤坝，还有日常维护绝非普通农户能够负担，以前都是由着各个州县组织乡里修筑。可最近十年里，州县因为政务繁琐，便不再管此事。许多农户因为无力修补堤坝，损失了不少可耕良田，长此以往终要成隐患啊！”

    苏归雁觉得他的话有道理，因为他去接姐姐从老家折返的时候，老家就有农户的水田在大雨中被冲毁了堤坝，又因为雇佣不起昂贵的抽水龙骨车，只能顿胸痛哭，却无法自救。

    想到这，归雁道：“既然如此，不如叫州县再次担起责任，帮助农户修筑堤坝。”

    韩临风摇了摇头：“我听工部的大人说，最近几年里，朝廷都没有太多银子用于农田水坝修筑。我听同僚们时常议论，与其坐等，不如自救。等着大张旗鼓地改革，还不如让工部多造些水车、 戽斗，发往各个州县，让农户可以轮流借用。今年的雨水看着又要丰盈许多，早些准备，还是有必要的。”

    苏归雁听了，还是不太赞同朝廷如此袖手旁观。依着他的意思，陛下最近几年不断修缮宫殿，实在劳民伤财，若是能奉行节俭，岂不是国库就会丰盈。

    可是落云却听懂了韩临风的意思，听着弟弟孩子气的话，连忙开口说道：“开考应试，是为了选拔朝廷可用之人才。我听着以往每年都有些狂悖之徒，在卷子里大批特批时政，彰显自己的标新立异。殊不知朝廷选拔人才，力求的便是务实。居于空中楼阁之人，文章写得再华丽又有何用？你在选题应试时，一定要先将‘恭谨’二字牢牢刻在心间，批判时务的话，万万不可说！”

    以往几年里，应试并无时务这一说。今年也不知陛下是心血来潮，还是渴求贤才，突然加了这一条。

    想来，大部分考生都无经验。若不是韩临风将话引到这里，苏落云也没有想到弟弟年少气盛，可能在试卷上出现的纰漏。

    这一惊之下，落云少不得要正色警告弟弟。

    苏归雁瞧不上韩临风，可是对姐姐的话一向言听计从。看着姐姐突然严厉了口吻，他自然连忙称是。