小燕儿实在想不明白一本小人书怎么这么招她惦记，放下盆和她一起找，但奇怪的是，主仆俩瞪着眼睛逡巡，上上下下，里里外外，楞是没找到。

    “落在杂室了！”一贯替她收拾零碎的小燕儿拍着脑门，记起来了。

    可是杂室里被主仆两翻个底朝天，也遍寻不着。

    “坏了，坏了，这才是真的坏了！”路金喆呢喃不止，心里那不好的预感越发真实了几分。

    *

    早饭没去，在小楼上囫囵吃的，中饭家里不聚齐，也都是各用各人的。所以路金喆大半天都没出屋，把精神头全放到扎凤冠模子上头，后晌太太派来个小丫头，问她脾胃如何了，又说本府刘通判家里喜得孙儿，明儿就是第八天，太太要领着两位姑娘去“送汤米”。[注②]

    送汤米也叫下汤米，是浣州旧俗，大凡女子生育，第五或第八天，娘家人带着米、面、鸡蛋等物什前往慰问，到现在已经发展到四邻皆送，算是一个重要社交场合了。

    金喆对此并无置喙，从很小的时候起，她就跟着刘氏参加各种宴席，是刘氏明面上“跟我嫡亲女儿一样的”女儿，活跃在浣州一众贵胄女眷的茶余饭后里。

    尤其是这两年，路家更多由路金麒掌门，铺子越开越多，刘氏参加这些宴请的次数也频繁起来。

    打发了小丫头，路金喆继续鏖战，终于晚饭时牌把凤冠模子做好，装在一个锦盒里，提着往太太那里去。

    第9章

    今儿是去下汤米的日子。

    刘氏一大早就把两个女儿叫起，梳头抹脸，挑裙子戴首饰。其实可穿戴的也乏味的紧，这种场合上，商人家眷都依律贱服，再有钱，也不敢往头上插一根金钗。

    相比刘氏，路金喆兴致缺缺，她仍旧穿上回太太赏的那件老烟色的襦裙，姐姐金蝶虽然瞧着是跟她不一样，但也是素色钗群，不过她冷冰冰的气质很配这种衣服，俗话说要想俏，一身孝，这下果真恍若仙子。

    *

    爷们在前门聚齐，女眷们的车马一律停在刘府东北角的角门，路金喆掀开帘子往外看，队伍排得老长。

    台阶上站着一溜上了年纪的妇人，都是刘府太太的陪房，把一家一家的女眷迎进去。

    轮到她们，路金喆率先下车，转身去扶太太。那陪房中早有相熟的迎过来，亲亲热热的说话，寒暄着把她们并其他几家女眷请进院子里。

    穿过一条鹅卵石铺就的小径，转眼就到了花木葱茏之处，这里是刘府后花园，回廊婉转，尽处有一大湖，湖中山石巍峨，有亭榭一座。

    路金喆眼尖，早看见那小榭上满座红男绿女，那陪房冲众人道：“请了一出小戏，一大早就在那儿练把式呢，等会儿用了饭，请太太们一乐。”

    大家纷纷笑说好。