裴宛绕着桌子转了半圈，做下决定：“事不宜迟，今天刘通判家里办喜宴，正是戒防松怠的时候，我去书房，你和檀泷去后院盯着，看有什么异动。”

    檀泷道：“您一个人？那怎么成，我和您一起，柳儿自己去后院，她今天正好跟人打了个照面，熟的很。”

    柳儿咬牙，恨不得踹死檀泷，檀泷憋笑，躲过了一脚。

    裴宛看他们嬉闹就来气，肃声道：“像什么样子！”

    那俩人纷纷立正。

    柳儿便将今日园中之事简略说了，又踌躇的道：“主子，还有一个消息，尚且做不得准，须得探探虚实——闵州儒林郎周家家里三姑娘殁了……”

    “儒林郎？什么职？”

    柳儿摇摇头，“无职，寄禄官。[注①]”

    寄禄官？姓周，闵州——抚北将军周子衿的父族！

    裴宛脑袋里仿若炸了爆竹搬，好像有什么星星点点的事情被他抓住了一样，邸报上记载的龙舟行军路线，以及沿途驿站官道上那些汹汹流言，难道说，父亲当初真进了周家……

    少年踱着步子，气势发沉，好看的眉毛倏地拧起，檀泷柳儿想劝，又找不到话头。

    裴宛冷静了一下，吩咐道：“这事儿后头再查。如今要紧的就是去通判府一探究竟。檀泷你和柳儿同去，后院人多嘈杂，你们仍旧一个望哨一个行动，书房里文书多，你们分不清，还不如我自己一个人方便。”

    “是！”

    *

    月上中天，三人换上夜行装扮，往刘府潜去。

    通判府后花园，紫荆花如锦似霞，倏地，鸟雀振翅腾飞，三条身影翩然落地。

    柳儿向裴宛遥遥一指，后者点头，两拨人分开，霎时园中无人，四下皆静。

    帝国里任何一座官邸的书房都不是好随意出入的，他们即使一人当朝为官，也圈养着一大批智囊与府生，这些人附庸官吏而生，几乎吃住都在书房里。

    索性此刻时辰够晚，这一片宅院没有一扇亮着灯的窗。

    上夜的小厮杵着门框打瞌睡，裴宛绕着房一圈，把前门后窗格局摸清，趁着无人注意翻窗而入，幸而夏日天炎，棱花窗只罩着一层纱，十分好进，没有一丝声响。