“咱们进宫这处是西门，与行宫正门‘东门’相对，所以也称‘后门’。沿着后门走过这条小径，前头便是一面湖，因堤岸上栽满垂柳，取名‘无边丝雨’，等会儿你们就去看，它鼎鼎有名就是湖上架着的‘卍字连廊’。”

    “再往前行，往南是一片山，‘猎鹿苑’，里头圈养着不下百种野兽珍禽，那是供陛下打猎用的；东边都是大殿，今晚百官夜宴，还有陛下燕居之所，都在那儿。咱们按制是进不去的。”

    路金麒几句话把这行宫上下格局点名，路金喆听得可认真了，她没进过宫，不知道京城那座紫禁城是如何模样，只觉得这行宫督建的就够精彩得意的了，重檐叠屿，文饰辉煌，哪儿哪儿都透着一股王气。

    行宫是前殿后苑格局，中轴线上是天街，宽阔的可以容下十辆马车并驾齐驱。

    他们便是从后苑进来，自然不能走天街的，只得顺着小径走，走了大约百丈路，果然豁然开朗，一面浩浩汤汤的大湖坐落在眼前。

    湖中晚荷开的正盛，野鸭、鸳鸯、天鹅三五成群，悠闲的在湖里衔羽捉鱼，卍字连廊架的离水极高，由湖心向四面延伸，廊上不罩顶，俱搭着花棚，缠着怒放的鲜妍莳花，一派富丽锦绣之象。

    皂吏将众人按号牌一户一户带到卍字连廊的位置上。路金喆发现，连廊上竟都不够摆，连湖边都有人铺席而坐。

    路家的两张席位连在一起，几个皂吏过来，很快的规制好。

    两张席，左面头一张请老太太在正首坐了，两位姑娘陪坐，右面末一张请太太与老爷在正首坐着，路金麒陪坐。

    左右相邻的席位也有人铺好，大家都同为浣州商户，平常也有来有往的，两下里都纷纷开始聊天，如今太阳西沉，暮色上来，他们在湖中赏花看水，闲谈交际，很是快意。

    *

    不一会儿，便有护军首领模样的人过来教导若有幸遇见圣驾，该如何行礼。

    总归一句话，仪态要大方得体，眼睛要瞅着脚尖，不可直视龙颜，跟平常一样，男揖手，女万福，陛下不问时不可说话，连某某拜见陛下等辞也不用说。

    实在激动不可遏制，可以行跪拜大礼，但别惊扰了圣驾，否则以欺君罪论处。

    大家便纷纷在心里默记，告诫自己万不要过于激动，扰了圣驾不说，这么多人也不好看相。

    护军一走，流水席上的众人越发松散了，有相熟的早就你来我往攀谈起来，路金喆在廊上眺望，看见了熟悉的身影，便跟太太禀告，说想要去玩。

    若是往常，刘氏纵然不敢让金喆这么随性，可到底是进宫，一辈子就这么一回，她也不好太拘着。笑着应允：“注意点时辰，就在湖上玩，别贪玩跑远了。”又同金蝶道：“你也去走走？”

    金蝶见这行宫花木草树，一山一水俱是不俗，早有痛快游览的心思，点了点头。

    金喆便拉着金蝶，两个姑娘裙裾蹁跹，消失在廊子上。

    ……