刘氏听了，委顿在坐，一把捂住脸，十分悲戚。

    路岐山“嘶”了一声：“这……这！百年未闻！我听城防营老李说宫里漏出消息，若有人家肯花一万两银子，就能免去一个女孩的采选户籍，我两个丫头，两万两，出得起！”

    刘氏在一旁忙不迭点头。

    金麒捏了捏疲累的额头：“要真是这样，单老四就不会连夜把他姑娘送去淮州老家避难了。”

    竹四也是出了名的疼闺女，路岐山狠嘬了两下牙花子，沉默不语。

    刘氏攥紧了手帕子，道：“麒哥儿，全家就指望你了，你可得想个法子，不若再往二殿下那处再疏通疏通，咱们家一年也替他赚千八万两的银子，从不开口求他，就这一回，能不能圆融一下？不管费多少银子，咱们也舍得的。”

    那位哪里是个说疏通就疏通的主儿呢，且路家每年上供的这点孝敬银子，在贵胄公卿眼里，不过就是个凑手的钱罢了！但这些弯弯绕都跟太太说不着，路金麒忙下保证：“太太放心，两个妹妹，我一个都不会白辜负。”

    路岐山嗳了一声，忽然想出个注意：“我有一方儿，可免除眼前这忧患。”

    说完，故意一停，太太着急：“如今什么时候了，老爷别卖关子，快说！”

    路老爹一笑：“这法子很简单，你们都急糊涂了，忘啦——抓紧相看人，给姊妹俩议了亲事，这有了婚配，朝廷总不好罔顾礼法来抢人！”

    路金麒皱眉，以为大大的不妥：“这不是‘拉郎配’麽！”

    路老爹哼了一声：“你现在不着急，迟了，擎等着配也配不上！”

    他这话一说完，刘氏和金麒脸上都不好看。

    刘氏抹了把眼泪，冲路老爹哭诉道：“当初我跟你说好了的，蝶姐儿在我身边多留两年，怎么的，老姑娘不值钱麽？再说了，议亲哪里有那么好容易的，像你似的，上下两嘴皮一碰，就相着合适的人了？正经人家，哪里不是花一两年准备的！”

    金麒也说：“喆喆还小呢，憨憨的，什么事都不懂，哪能去相亲？况且这么着急，又能相到什么好的？”

    刘氏在旁一面抹泪一面说是。

    路岐山发愁：“嗐，偏你们婆婆妈妈的，别误了她们！”

    这事议到这里，就算是无解，商议麒哥儿紧盯着商会那边的消息，看别家怎么料理，路老爹自己也跑门路打探。

    刘氏呢，虽嘴上说着舍不得，背地里却也打发陪房媳妇，把亲族友人家适龄的公子哥儿们消息都打探一番，替两个姑娘留意。

    ……

    灯下，路金喆正在给一个薛蛮子凤冠上的金喜鹊掐丝，金线铺了满桌子，手上动作不停，小燕儿在一旁给她递剪子。

    大街上不知道谁掐了一声口哨，小燕儿正要起身去关窗，最近天热，原本钉死的窗户又拆开了。

    路金喆却倏地停下手，站起来跑到窗边。