眼前的弥腊小姑娘约莫四五岁，有一对湖蓝色的眼珠儿，像喀拉尔山下那些不知名的海子一样深邃美丽。只是瘦得惊人，麦穗状的头发乱糟糟敷在脑袋顶，羊奶白的小脸因为缺水洗漱的缘故，脏兮兮的，活似个花猫。

    小花猫捧着炉饼狼吞虎咽，冻得鼻水流出来也不甚在意，下意识抬起胳膊要抹掉，却只感觉鼻尖一暖，随即柔软的织物覆上来——

    “哪里能这样胡乱擦……天越发冷了，穿得这样薄，不怪孩子感冒伤风。”[注②]

    这是大雍话，听在弥腊小姑娘耳朵里却有着一股别样的韵律。她呆呆地抬起头，一时间炉饼也忘了吃，任由眼前这位墨发雪肤的姐姐轻轻拭去她的鼻涕。

    她长得真好看，穿戴也同自己不一样。层层叠叠的大袖拂过脸颊，却温柔得像只蝴蝶给予的吻……年纪不大尚未开蒙的弥腊小姑娘脑海里搜刮着漂亮话，倏地害羞起来，什么都说不出口，眼睛只敢盯着那片真丝发怔。

    路金喆抽出帕子擦擦小姑娘的脸，心里盘算着还得再买些过冬衣裳来，忽的见小姑娘含羞带怯地盯着手帕看，便笑笑送给她。

    ……

    忙了一晌午，小燕儿拿着水囊强令金喆歇息，柳儿骑马正赶过来，从怀里抽出一封信，递与她。

    信是谢娘子托商队寄来的，辗转多日，才送到步察府，如今太子僚属就挂在此间，一应往来文书自然要过他们这一道。

    “师傅竟也到了渡鹤……”

    谢娘子脾性爽利，写信也是如此，寥寥数语并无赘言，只说她随军需车队一道入城，正给麒哥儿打支应。

    信发时两军尚在对垒，所以那句“城中一切皆循军令，安好勿念”并不能够叫人放下心来。

    金喆叹了口气，撂下信笺。

    ……

    又挨了两日，虽没有明确的战报，但金喆仍旧敏锐地察觉到肯定有什么变故发生了。

    步察府上宾客出入频频，书房灯火彻夜不息，檀泷纠集三千部族，前往渡鹤驰援——

    “初三那日，塌它大军攻破渡鹤城门，两军激战一宿，满城浴血……如今城中呈两方盘踞之势，万幸的是越过渡鹤湖的城门仍由我方持守。这回檀泷增兵，就是让这道城门再紧固一点。”

    柳儿见她们思虑重重，不由捡能说的多说了些。

    君辞忙问：“那哥哥也会入城参战嚒？”

    柳儿摇摇头：“届时如何安排，都要听主帅的军令。不过你们也不必太过担心，眼下这些事全都在殿下的筹算之中……他本意就是想要借此机会，将这股来犯的塌它军就地绞杀在某座城池里。”

    君辞瞠目，对雍人极尽谋算的功夫讶异不已，金喆却想到了另一层：“前方战事吃紧，你不若跟着檀泷一道去，留在我这儿，没得埋没了你！”