这一役, 在史书上只有寥寥数笔记载，但在后世的史官们看来，却是裴氏王朝由颓转盛, 七世鸿嘉皇帝以万里河山为棋下的第一招。

    ……

    弥腊, 渡鹤。

    天上挂着一弯蛾眉月, 晦暗不明；地上军营火烛点点，灿如繁星。

    裴甯带着一众副将巡视军营, 大步流星, 丝毫不惧雪落之后满地泥泞。“麒麟宫八百里加急，着汪甫通交还监军令牌，即刻启程回京。他先刚儿还跟我哭呢，说想要明儿一早走, 我同他说圣令如山，即刻便是此刻, 一刻也耽误不得。 ”

    周子衿目光如炬, 紧盯着处处军帐岗哨禁防情况, 抽出心神“嚯”了一声：“这老告状精终于走人了！麒麟宫哪位阁老这么体恤下臣？”

    裴甯一面检查兵士们寝具薄厚，一面悄声叹道：“自上月起，太医署便给我传来消息，说陛下圣情不怿, 心疾复发, 属意歇朝将养, 诸事政务皆由贵妃裁度——谁的体恤，可想而知。”

    提起宫中那位薛贵妃，随扈众将皆是一默，连周子衿也没有说话。

    都听闻那位贵妃盛宠至极，有传言甚至早在两年前，她就已经在替陛下执笔批红，只因行事并无差错，陛下又极爱护，所以才没被朝中诸多老臣置喙。

    将官们在一处不起眼的军帐前停下脚步，裴甯挥手，摒退一众副将，和周子衿一起挑帘进去。

    *

    帐中灯烛如豆，几名哑者在隐蔽处侍立，书案上奏折、邸报、簿册分成几摞，主人正跟一青年低低叙话，听见帘动风起，便于灯下抬起头，这一刹那的翩翩俊逸，令打头阵的大公主裴甯都生出一股“吾家麟儿初长成”的感慨。

    只是细观其面色，仍旧有病怠之色，看来前日那毒狼烟，虽然他们已有防备，但到底叫他难以消受。

    见他们俩鱼贯进来，裴宛放下手中簿册，一面叫坐一面笑道：“正巧了，你们不来，我也是要召见的。塌它军营里突然出现的那一股骑兵，浑身裹覆铁铠的，想来那就是火乌军了罢？”

    这说的是斥候密报，裴甯周子衿相互望了望，都没立刻应声。

    裴甯抬眼，望向太子身边的青年，路金麒。

    路金麒袍裾微动，想要退下，却见裴宛摆了摆手，道：“麒哥儿不碍的，你们这里一食一水，都赖他厘算。来，坐下说说，眼下有什么应对之策？”

    两位将军这才落座。