薛蛮子瞥了他一眼，正色对敬德道：“陛下，妾今儿来是想讨您一个旨意，还望准许。”

    敬德皇帝摆摆手，笑道：“准准准，你连奏章都批了，有什么自己做不了准允的，自己看着‘准’！”

    “……是宪儿的事，他如今已满八岁了，妾想把他送去经筵，叫师傅们好好给他讲经授课。”

    漫不经心正在踱步的皇帝倏地停下步子，打量薛蛮子，这是打她进门开始，第二次被这么郑重打量。

    “经筵？历代经筵只供帝王与储君，宪儿？不行，这有违祖宗家法，况且他在朝晖宫不也是有师傅教嚒，哪个不是当世大儒？怎么，他最近又惹你生气了？”

    薛蛮子笑笑，“只是顽皮了些。妾是看朝晖宫中的师傅们只当他是皇子，自己是臣，不敢施以重力……陛下，眼下宫中只有这两枝金枝，折了哪一枝，妾都不愿意。”

    敬德皇帝子息单薄，大皇子出生没两年就早夭薨了，二皇子又犯了禁被黜出宗籍，唯剩下两个哥儿，大的是储君，典则俊雅，翩翩少年君子，只是身体里的旧疾就是个哑火的炮弹，谁也不知道什么时候炸在手上；小的这个母族出身不好，又天真顽皮，一点事不想。

    “唔……你的心朕知道，”敬德皇帝话未说死，只道：“容朕在想想，你回罢。”

    薛蛮子退下，却没未回丰年宫，而是转而走到朝天阁后门。

    九层朝天阁下，长长廊檐里，黄冠道人静静矗立，显然在等着她。

    他道号若水，俗家名讳桑岐。与民间传言不同，若水年纪并不大，瘦伶伶的一把身子骨，面白续须，远远看去倒经得起几分“仙风道骨”的评判。

    只可惜……

    薛蛮子摊开手掌，若水忙递给她一锦盒，打开一瞧，锦盒里赫然是几枚大小不一，形状各异的丸药。

    “都在这里？”

    “都在，都在！这阵子炼的几枚丹丸全都在这儿，不光给了娘娘，太医署和东宫我也都送去一份备着查验。”

    若水的话说得很妥帖，他还有一句咽进肚子里没说的话，放心，吃不死人。

    薛蛮子看着这位须发飘飘的年轻道士，沉沉吐出一口气：“别等我验出差池来……”

    若水马上说道：“小道死全家！”

    薛蛮子嗔怒道：“你独身一个，全家又值什么？我必然一把火把你这浑天观星仪烧了！”

    “实话说，娘娘，小道这观星仪乃神木制成，人间凡火烧不了它，不过，您若是用火|药……”若水说着说着，迫于宠妃威势，嗫喏闭嘴。

    薛蛮子狠狠瞪了他一眼，拂袖而去。

    ……