路老爹嘶了一声：“麒哥儿等会儿——檀泷不是跟二姑娘嚒，怎么求娶的是大姐儿？”

    刘氏也忙不迭点头。

    麒哥儿哭笑不得：“檀泷跟喆喆？这是哪门子的事，老爷太太想左了！他从始至终想求娶的就只有蝶姐儿。”

    路老爹“喔”了一声：“你这么一说，那倒也不错。檀泷这个人嘛，我对他是有些了解的——唉呦，你们别说，当初我还想着呢，这么个脾性品貌都上佳的男人，不论配给我哪个丫头，都是好的！”

    不想太太刘氏在一旁高声斥道：“此事休要再议！弥腊那么远，那么冷的地方，我是不会同意让蝶姐儿嫁过去的！”

    麒哥儿笑了一下：“太太想的也是，檀泷刚跟我说的时候，我也问他了。妹妹嫁过去，若是三五年都不能见上一面，那跟丢了没了有什么两样？叫我们如何安心？他回说，每年都会带蝶姐儿来大雍朝聘。朝聘之期，怎么说也得有一个月，也够蝶姐儿省亲的。”

    不想这话算是戳到刘氏痛处，当下嗤道：“哪里够？我不是那等卖女求荣的母亲，蝶姐儿是我捧着握着长大的，我对她所求不过就是嫁个殷实孝悌之家，离得近些，三五不时我们娘两个还能叙叙天伦。”

    麒哥儿笑了一下：“太太，这婚姻大事毕竟事关终身，咱们不妨先把伦常放一边，问问蝶姐儿的意思？”

    刘氏坚决不依：“就是婚姻大事，才是由父母做主！她一个女孩儿，不知叫外头的男人怎样花言巧语——”

    这话就很不中听，路老爹“嗳”了一声，冲刘氏道：“夫人倒也不必这么说，你还不知道蝶姐儿，她岂是别人一两句话就能哄骗走的？这话没得作践了孩子！”

    又冲麒哥儿道：“檀泷的生辰帖我暂且手下，等我和太太先商议一番，等会蝶姐儿回来了，我也听听她的话音。”

    他这里两边糊弄，倒是先安抚住了刘氏，然后把麒哥儿拉倒书房，又耳语了一番话……

    *

    金喆与蝶姐儿被送回府时，府里灯火通明，麒哥儿正等在大门边上。

    他对两个妹妹道：“先去书房，老爷太太在等你们呢。”

    姊妹俩对视一眼，跟着麒哥儿往书房走去。路上金喆冲他使眼色，麒哥儿回了个“安心”的眼神。

    书房。

    十分罕见的，老爷太太并肩在书房里正襟危坐。

    见着两个姑娘进来，路老爹嗖了嗖嗓子，语重心长道：“天都擦黑了，你们女孩家家的才回来，像什么话！”

    姊妹俩又对视一眼，双双躬身，道了个不是。

    刘氏：“也罢了，姑娘们都来坐，麒哥儿把门关上，咱们一家子说说话。”

    ……

    路老爹率先开口：“你们三个，年纪也不小了，婚姻大事已成老生常谈。麒哥儿嚒，因是男人家，又有官身，到底不需我们当父母的怎么愁，况且我们能帮他的有限，先让他自己物色两年，也正好合他的心，是不是麒哥儿？”

    麒哥儿忙道：“是，老爷太太撒开手，就是体谅我了。”