陈颐一行人浩浩荡荡过了索桥下山，琴歌看了半晌，转头对徐怀义说道：

    “师父，太子殿下今日这是来做什么？”

    徐怀义唤了小童来撤下杯盏，待人撤净，淡声道：

    “没听见么？小太子说的，普天之下莫非王土，这是试探立场来了。”

    “师父曾与我提过，皇室守拙多年，维系和各门各派的交好，但并不会只满足于现状，可是皇室的人既不入江湖，又不通武学，便是容不下诸方势力，又能如何？”桑萦轻声道。

    回想方才见过的陈颐，只在绝云顶这么一会，脸色便苍白如纸，一副受不住的样子，出门在外还要带那么多貌美侍女，半点江湖男儿的英挺气概都没有，便是有一统天下的野心，没有实力又有何用。

    “也不好说。那小太子气息有些怪异，他接过茶盏时，手指寒冷如冰，常人若是那般，指关早已僵住，他却半分不受影响……”

    徐怀义蓦地顿住，眉头紧锁，沉吟半晌后，他松缓了面色，看向琴歌说道：“琴歌，事情办得如何？”

    “回禀师父，师叔从浣溪山庄出来，一路西行，可忽然有一日便失了踪迹，徒儿问了几位酒家，有一位见过师叔，说是伤得不轻，不像是能走远的样子。”

    琴歌说罢，徐怀义也沉默下来，绝云顶苍松摇曳，吹得桑萦心里直直往下坠，这段时日的不安尽数涌上心口，蓦地一声鹰唳，惊得桑萦回过神来，抬眼时已是红了眼。

    “自己师父，竟还要旁人为你去寻，这般没用，作出这副模样给谁看？”

    琴歌本来半个月前便能回来，是临时收到传信，要她去查林惊风的踪迹，白白耽搁大半个月的时间，这会见到桑萦，心里愈加不满。

    “琴歌，口无遮拦，回头去石塔抄录十份心得来。”

    桑萦却借着她这几句讥讽，起身跪地。

    “掌门，师父如今不知踪迹，承蒙师父多年养育教导，我岂能置身事外。但求掌门准允，让我下山去寻师父。”

    “胡闹！且不说这根本不合规矩，便是我为你破例，你如今尚未出师，若是遇险如何自保？你又要去哪找你师父？”徐怀义想也没想便要回绝。

    不待他继续说，桑萦便恭声回道：

    “师父此次离山曾提起过要去药王谷，且如今江湖传言又提及浣溪山庄，既有线索，总要去探查一番。掌门，宗门规矩是十五岁方能离山，我虽未满十五，可事急从权，求您能准我下山。”

    “宗门规矩是宗试前三甲，可不是年满十五便可的。也不掂量掂量你自己。”琴歌轻哼。

    她几次三番冷嘲，令桑萦实在不耐，她沉着脸，一双黑白分明的眼瞳盯着琴歌上一眼下一眼地打量，片刻后她意味不明地轻笑。

    “你……”被桑萦的神情态度刺激到，琴歌登时便要回嘴讥讽。

    “好了，逞一时口舌，成什么样子。”徐怀义喝道。