说着逼问的话，慕秋的神情却很平静。

    她走上前，将这三样东西恭敬放在刑部尚书的案前，向刑部尚书行一礼退下。

    冷汗从端王额角滑落，他浑身都在发软，下意识看向江时，露出求助之色。

    这种时候，谁都能看出端王已是穷途末路，与端王素来不合的肃王立马跳出来落井下石：“本王记得，皇后娘娘从前最疼爱三皇兄，但这么多年来，三皇兄可从未去过养心殿向皇后娘娘请安啊。”

    简言之露出思索之色：“古有郑庄公与共叔段兄弟阋墙，乃至郑庄公立下誓言，与母亲武姜不及黄泉，永不相见。而今十年间，端王殿下也从未去养心殿探望过皇后娘娘。端王殿下，是昔日之郑庄公，还是昔日之共叔段？”

    平王用茶盖拨弄茶水，轻声道：“郑庄公雄才伟略，乃春秋时期第一霸主。”

    他没有清晰表明自己的态度，但任谁都能听出来他话中的讥讽：端王这般人物，自然是不配与郑庄公相提并论。

    卫如流的言辞更为尖锐：“共叔段不堪为人子，更不堪为人弟。”

    被众人这般指桑骂槐，端王气得脸色涨红。

    他想要站出来，大吼一声“放肆”，可事实上，当他意图起身时，身体却猛地往后一栽，背脊紧紧贴着太师椅背，整个人茫然无措，思绪瞬间飘回到十年前。

    *

    戾太子卫煜，是建元帝的嫡子，也是建元帝的长子，既占了嫡又占了长，被册立为储君是一件很顺理成章的事情。

    身为储君，肩负着万民的期许，戾太子要学的东西非常多，除了每个月必要的请安外，戾太子几乎没时间去陪皇后聊天说话。

    与戾太子不同的是他。

    他在一众兄弟中排行老三，又是嫡次子，不需要承担万民的期许，在御书房的课业只要过得去，夫子们都会睁一只眼闭一只眼，所以他有更多时间陪伴皇后，也有更多精力玩闹，惹皇后操心。

    一边是端方守礼，一个月只能见两三次的长子，一边是活泼胡闹，让自己操心又逗自己笑的小儿子，皇后会更宠爱幼子不足为奇。

    这份偏爱，渐渐滋长了他的野心。

    明明同父同母，明明资质不比嫡亲兄长差，只是因为比嫡亲兄长晚生了三四年，就与皇位无缘，日后只能做个富贵闲散王爷，他说不清那股嫉妒和不甘的情绪是从什么时候开始滋生的，只是等他意识到这些情绪之时，它们早已经长成了参天巨树，再也无法拔除。

    可惜，他有野心，但戾太子当了那么多年的储君，聚在戾太子身后的势力不容小觑。

    头一个便是太子妃所在的张家，随后则是容家和慕家。

    这三个家族分别隶属于勋贵、武将和文臣集团。

    而这三个集团，恰好是朝中的三方势力。

    这三个家族在各自的集团中，说话很有份量，可以说，只要这三个家族始终支持着戾太子，戾太子的储君之位无比稳固。

    就在这时候，他遇到了一个人。

    他的表兄，江时。

    戾太子得到了三大家族的投诚，这对戾太子和三大家族来说，是互利共惠，对其他家族来说，却未必是好事。