陈明远将信将疑地看着曹师爷问道：“你们县衙十多天破不了案，眼下不是故意来哄骗老夫？”

    曹师爷道：“这哪能啊，这可是我们柳大人亲自吩咐的。”

    陈明远还是有些怀疑。

    陈雁儿是他的亲闺女，哪怕面目全非他也不可能认错，可现在曹师爷竟然奉了知县的命令来告诉他，那停放在陈家家庙里灵柩中躺着的人很可能不是他女儿？

    “这实在是太荒唐了！”

    曹师爷道：“陈老爷，如果证实了棺中人的确不是陈姑娘，难道不是一桩好事吗？”

    “这……”

    “况且大人有命，我等奉命行事，还请陈老爷见谅则个。”曹师爷恩威并施，陈明远只能命人将陈雁儿的棺椁从家庙移至陈府别院。

    夏日暑气蒸腾，棺椁里的尸首早已开始腐烂。棺盖打开的一瞬，腐臭味一齐涌出，陈明远和陈夫人及曹师爷都忍不住掩鼻侧转过身去，只有程仵作面不改色地上前开始仔细检查。

    尸首已腐，形容样貌无从验证，棺中人身量的确与陈雁儿一致，可同时也不偏不倚地与失踪的小媛相合。程仵作也不由皱紧了眉头，他盯着尸首看了良久，终于目光落在了死者的一双腿上。

    ……

    “大人猜的没错，那日陈家人发现的尸首根本不是陈雁儿，而是小媛。”县衙里曹师爷一脸激动地将再次验尸的结果禀报给柳晗，道，“程仵作开棺验尸，虽然尸首的身高体态与陈雁儿一致，可其右腿大腿骨却比左腿大腿骨短了将近半指左右，应是长期跛足所致。”

    陈雁儿身体健全，根本不是个跛子，那么棺中的尸首肯定不是她，而且八.九不离十就是失踪多日的小媛。

    死的人是老夫妻俩的女儿小媛，而陈雁儿却是下落不明。

    既然陈雁儿有可能没死的话，廖春生殉情一说便也就成了无稽之谈。

    虽然还没有找到失踪的陈雁儿和极有可能没死的廖春生，但是柳晗却没来由地笃定，他们二人一定和小媛的死脱不了干系。

    陆湛却记起那少妇典当玉佩一事，及时提醒柳晗道：“如果典当玉佩的人真的是廖春生和陈雁儿，那么他们现在有了银子很可能就会离开泗水县远走高飞。”

    闻言，柳晗当即派人去城门和码头查探并同时着人暗中盯住进出泗水县的各处通道。

    五月廿一这日傍晚，蹲守在码头的长青无意间注意到一对头戴幕篱的小夫妻背着包袱正准备登船，心下生疑便上前将人拦下盘问。

    “官爷，我们夫妻可都是老实本分之人，从未犯过事儿，您拦着我们是为了什么呀？”说话的是个年轻的男子，声音有些微哑。

    长青木着一张脸，只道：“近日城中有恶徒逞凶，奉柳大人之令，严查各路通道。你们把帷帽先摘了。”