“说起来, 除了当年的云县令外，咱们这柳大人是第一个敢这样下曹师爷脸面的。”一个身穿青布儒衫的书生一扇掩口, 半侧着头跟身旁的人小声絮叨着, 末了摇头一声长叹, “但愿不是表面功夫，不然只怕周安……唉。”

    站在那书生身侧的人闻言, 不以为然，“天下乌鸦都是一般颜色, 只可惜了周相公了。”

    嘭——

    醒木一拍, 满堂喧嚣俱寂。

    目光在堂上扫了一圈，柳晗方徐徐开口：“将周安带上堂来。”

    声音刚落, 堂前人群分开两厢, 周安被袁行扶着，一瘸一拐地走到堂上, 跪伏在地。

    柳晗看着衣衫褴褛、一身狼狈的周安，整个人先是一愣, 继而便皱紧了眉头。

    中秋夜气质干净的秀才郎, 短短数日里竟落得这厮地步？看着周安身上横布纵列的伤口, 柳晗眸底沁出冷意来。

    瞥了眼一旁脸色难看的曹师爷，柳晗心下有了计较，开口时却只问周安道：“倚云庵静文遇害一事, 可当真如你前番在案状上所言？”

    闻言，周安身子一抖，声音发颤：“我, 我，我真的什么也不知道。”

    他在倚云庵寻到静文师太时她便已经死了，可自己被当场拿住，又无可辩驳。

    想到之前在这公堂上反驳争辩却换来一顿顿板子，周安愈发蜷缩了身子，只顾摇头。

    见状，柳晗稍稍和缓了语气，“周生你该明白，若你真的有冤，此时不说，日后要想再翻案只会难上加难。难道说，静文真的命丧你手？”

    “不，不是的！”周安蓦然抬起头来，他脸色苍白，两颊尚且红肿，眼底却有丝丝光亮迸出，“我没有杀害静文师太！”

    掷地有声的一句话，搅得公堂上顿时议论纷纷起来，本在一旁抄录堂审的曹师爷闻言立马按下笔，瞪向周安，厉声喝道：“认证物证俱全，你竟然还敢狡辩！”言罢，他起身朝着柳晗拱手道，“这周安最擅口舌之辩，大人可切莫被他蒙骗了去。”

    他一副义正言辞的模样让人侧目，柳晗都不由默了一默，半晌，她方幽幽地说了一句叫曹师爷后脊生寒的话来。

    “莫若本官退位让贤，好叫师爷您一展威风？”

    她语调温淡，面色如常，可一双桃花眼里却蓄着清凌迫人的光芒。

    官大一品压死人，更何况是一县之主和区区师爷间的差别？曹师爷寻常并未吃过这样的排头，一时间反而傻在了当场，回过神来时脸色红白交替，到底敢怒不敢言，无声地坐下了。

    许是柳晗对待曹师爷的态度教周安心下安定了，整个人一改先前的怯懦与慌张，沉沉稳稳地开了口，又恢复了旧日秀才郎的风采来。