容嬿宁想，那小王爷若真像传闻中一样厉害，没道理连她都能看得透的人，他却看不穿。既是如此，益阳侯和胡氏的算计必将落空，她又何苦自寻烦恼。

    至于那二人算计落空以后，自己何去何从，容嬿宁并没有多想。

    檀香听着，似懂非懂，可因为自家姑娘淡然的模样，不由得也跟着放下心来。就这样一连过了一个多月，侯府里都没有传出别的消息来，外头坊间关于溍王府小王爷择亲的讨论也淡了下去以后，檀香才彻底地松了一口气。

    不过，有的人却开始坐不住了。

    这日晚间，益阳侯从外头回府，才步入正院就看见胡氏在廊檐灯下来回走动，神态之间满是焦虑。他抬手挥退身后的随从，阔步走上台阶，看着胡氏道：“这么晚了，怎么还没歇下？”

    胡氏瞥了眼身边的蔡嬷嬷，见后者乖觉地退至一边后，她方才焦急地问益阳侯：“那桩事情到底怎么说，成天悬在那里，我这心里总是不安稳。”顿了顿，又道，“最近几日，外头议论的都少了，难不成是已经悄悄地定了人选？”

    益阳侯拉着胡氏的手走进屋，而后松开，由着她为自己除去外衣，沉默了许久，方道：“今日朝会上陛下也问及了此事，溍王爷当时的脸色可不好看，只怕小王爷的婚事他也做不得主。”可不是做不了主的，前三桩婚事落在外人眼里，门当户对、珠联璧合，结果新娘子都还没过门甚至有的赐婚圣旨还在路上，就接连暴毙了。如今再要择亲事，一来合适的人家舍不得、怕得很，二来溍王爷也不敢越过自家儿子做主，生怕这溍王府小王爷刑克亲眷的名声被彻底坐实，带累门庭。

    胡氏奇道：“京中那么多姑娘家的生辰八字都被送去了王府，听说溍王妃还让人备下了许多仕女图，难道竟没有一人入得了小王爷的眼？”

    益阳侯不说话，心道，天杀星的想法谁能猜得着？

    见胡氏仿佛急得不行的模样，益阳侯到底还是沉下心来，与她道：“这件事不成就不成罢。”

    “可……”若是不成，她千里迢迢跑去江陵是为了什么？

    益阳侯叹了口气，道：“当初是王府找上门来，宝朱又死活不乐意，我才想了那么一出李代桃僵，想着要是能就此攀上溍王府的亲事自然好事一桩，可到底这些都不是你我能决定的。”

    胡氏问：“你那宝贝外甥女儿如今可还住在府里，你预备怎么着？”

    “偌大的侯府难道还养不起了？”益阳侯想，那到底是他的亲外甥女儿，本来算计她就教自己心下愧疚，眼下事情不成，未必不是好事，总算能让他坦荡荡地接受外甥女儿的孺慕之情了。

    胡氏捏着手里的帕子，没有应声。