然而，直到月上西天，夜寂人定时分，益阳侯才姗姗归来。

    他见着满面担忧的胡氏和女儿，深深地叹了口气，安抚道：“我去过卫营巷了，宁儿现在已无性命之忧。”下午时，他在衙门得了胡氏的消息，急急忙往回赶，轿辇行至铜箍儿巷巷口，正遇上了溍王府小王爷身边的侍卫，直接被带去了卫营巷的憩院，见到了尚在昏睡中的外甥女儿。

    憩院里伺候的时雨小哥告诉他，容嬿宁在醉月轩里被歹人下了毒，是小王爷把人给救了。还说，容嬿宁算是受害人，按道理应该送回侯府诊治，但如今歹人被捕，公案了结尚需要容嬿宁的证词，为免折腾，还是先将人留在憩院便宜些。

    胡氏听益阳侯说着，眉头就没有松开过，“憩院？那不是小王爷的住处，宁儿留在那里像什么话？”

    益阳侯按住胡氏的手，沉声道，“你别着急，宁儿留下不过是权宜之计罢了，她受伤未……醒，也不好折腾。且等明日人醒了，小王爷处询问了证词，我再去接人回来。”说着微微一顿，他明白胡氏的担忧，便道，“你且宽心，小王爷已经下令封锁了醉月轩的消息。”

    “歹人行凶，自去审讯歹人就是，宁儿不过是被无辜牵扯进去的，宝朱都说当时的情形小王爷是清楚的，那么好端端地为何还要扣下宁儿呢？”胡氏想到容嬿宁那弱柳扶风的姣美模样，心头涌出一个猜测，“莫不是……”

    她话才开了头，益阳侯就直接打断了，道：“小王爷的名声你不清楚？”那样冷心冷血的人物又岂是什么见色起意之徒。

    “那……”

    “活阎罗的心思岂是你我可以揣度的？”

    ——

    乌黑的夜色如浸水的墨一般慢慢地氤氲开，无声地吞噬着一切。凄厉的鸦鸣一声声划破长空，荒僻破落的旧宅院里，灯火明灭暗沉，仿佛随时会湮没于无边的暗夜中。

    一对中年男女绕着一张落满灰尘的缺脚桌不住地踱步，时不时地透过洞开的窗户朝外面张望两眼。终于，女人停了下来，声音不耐烦地道：“人究竟还来不来？都这个时辰了，是不是你弄错了。”

    男人摇摇头，斩钉截铁地说，“不会，九爷说了今夜一手拿货一手交钱，不会错的。”

    男人说着，看了一眼不远处墙根下的货物，目光在小女孩精致的睡颜上逡巡了一回，舔了舔舌头道，“这次货好，九爷可不会错过的。”

    他的话音刚落，外面便传来一阵脚步声。男人和女人对视一眼，俱是眼睛一亮。只是很快，他们就察觉到了不对，男人将女人往墙根的方向一推，“赶紧将货藏起来。”

    昏昏沉沉睡着的小女孩被推搡醒，然后被塞进了破旧的衣柜里，迷迷糊糊地透过柜门的缝隙看着外头男人和女人脱去外衣铺在地上，装出一副席地而卧、露宿荒屋的模样。可饶是他俩演技如何精妙，也在面对来人泛冷的剑锋时自乱了阵脚。

    闯进屋中的不过四五人，各个身着黑衣，面覆黑巾，浑身散发着肃杀之气。中年男女神色惊疑不定，判不准来人究竟是九爷派来劫货的，还是他们旧日招惹上的仇家。男人的目光在几人之间来回游弋，心思更是转得飞快，而就在这时，来人向两侧散开，一个同样脸罩黑色布巾却气质更加凛然的少年人从外面走了进来。