虽说较之江陵水乡的女儿家，谢云涔少了些柔美娇俏，但她通身上下自然流露出的飒飒英姿与巾帼气派，却别有一番韵味。况且谢云涔模样底子生得好，小麦色的皮肤反而显得她更加精神。

    小姑娘语气诚挚，神色认真，谢云涔一时心下熨帖，眉梢眼角都染上笑意。她伸手捏向小姑娘柔软细腻的面颊，见其瞪圆了眼睛，像只受惊的兔儿一般，才扑哧笑出声来。

    二人一处玩闹畅怀，却不知有一双饱含酸意的视线久久地黏在她们身上。

    “咦，苏禾，那不是你谢家的表妹么？”

    被点到名的姑娘轻咬下唇，眼中隐含丝丝妒意，面上却是一派天真率然，笑盈盈地道：“多亏了你提醒，我原都不曾注意到呢。”又略带几分歉意地作辞，“我过去招呼一声，便先失陪啦。”

    言罢，转身朝着谢云涔与容嬿宁窝坐的角落走去。

    “三表妹？”

    谢云涔闻声回头，看到一袭粉裙如荷的苏禾袅娜而来，后知后觉地想起，出门时谢夫人的叮嘱，貌似就提到她的这一位表姐？

    表姐妹阔别相见，寒暄三两句，过后却是相对无言。

    因为性子的缘故，谢云涔从下不是跟在堂兄表兄身后转悠，就是缠着谢二老爷练功夫，连自家嫡亲的两位姐姐都不大亲近，更遑论外祖家中的表姐妹。

    她和苏禾交集不多，又哪来许多的话说？

    倒是苏禾先挑起话头来，“前两日就听祖母提及表妹已然归家，我正预备着明儿登门探望，不料今儿就先见着了。”说着又看向一旁臻首微垂的容嬿宁，美目中浮现一抹意外之色，似是不解般开口道，“容二姑娘，我们好像也许久不曾见过了？倒是前些日子，隐约听说你去了京城？”

    苏禾说话的声音不低，此时她话问出口，周遭的视线便都有意无意地飘了过来，带着探究与好奇。

    京中益阳侯府的人到访容家一事尽管没有传扬开，可容嬿宁在江陵消失不见大半年的光景，还是有人留意到。兼着那从林家少夫人口中透露出一句两句话头，众人心中不免都有些揣测？

    原本她们今日见着容嬿宁，心头疑虑稍消，可苏禾这一问起，她们还是压不住心底的好奇。

    清高如许的容家大夫人究竟有没有把女儿推出去攀高枝？

    谢云涔尚不知这些事情，乍一听苏禾提起京城，下意识地也看向了身边的小姑娘。

    察觉到那些意味不明的目光都齐齐地落在了自己的身上，容嬿宁的身子微微僵硬，心头一慌，但很快又强自镇定下来。容嬿宁的水眸一片清亮，不躲不闪地迎上苏禾那看似诧异实则暗含挑衅的视线，唇角微牵，声音柔柔地开了口。

    “嬿宁此前赴京探亲，耽搁数月，归家不久，与苏姑娘确实很长时间没有打过照面。”细将论起，容嬿宁一向深居简出，和苏禾统共就只有数面之缘，就算她从未离开江陵，也未必能与其多见几回。