“如果沈临渊故意陷害儿子呢。”

    孟贵妃眉心一跳，“他陷害你作甚。”

    沈修堇撇撇嘴，“母妃忘了，大哥可是沈临渊的亲表兄，如今大哥既已得了清白，父皇和朝中那些老家伙少不得会想着恢复他的储君之位，这般紧要的时候，沈临渊肯定是要帮着大哥铲除异己的。”

    “铲除异己？”孟贵妃恨不能一掌拍醒自己的儿子，“你与哪个是异己？”

    “可……”

    孟贵妃面色微冷，眼神凌厉起来，语气坚决地道：“沈临渊无论如何不会为了你说的那个理由针对你。”不提他蠢笨得入不得人眼，便是端王府里的那一位，如今也对那位子没有半分惦记之心了。

    “与其提防端王，你不如仔细些老三和老六。”

    三皇子素有贤名，才华出众，六皇子虽则年幼，但性情温善，二人在文宣帝那儿印象都不差，哪一个的威胁不比一个被南明宫幽禁岁月磨却豪情壮志的端王大。

    沈修堇虽然糊涂，但是一向信任自家母妃的判断，耳听得她如此说，细细一琢磨，也觉得果然是这样的。

    孟贵妃看着儿子若有所思的模样，暗道这还是个有救的，便添了几分耐心，与他讲清利害关系，“旧案已明，可隔阂南消，不提你父皇如何考虑，端王那处是断然不会再涉身储位之争。你要做的不是与他为敌，而是要尽最大努力去拉拢。”

    “大理寺与暗夜司之势在朝中不容小觑，又与端王有斩不断的联系，若能教二司为你所用，老三和老六便再难成气候。”

    沈修堇听得目瞪口呆，忍不住咽了口口水，道，“可萧乾那厮与沈临渊那煞神……”

    他话未说出口，却见孟贵妃的脸上慢慢地露出一抹笑容来，忽地话锋一转，“说起来，你那皇子妃入府三年一无所出，这样下去可不成。”

    “啊？”

    “母妃觉着大理寺丞容御的胞妹不错，虽身份不高，但许以侧妃之位想来不会委屈了她。”

    “什么？”怎的突然就扯到容御还有他那不知道是瘪是圆的妹妹头上去了？

    孟贵妃但笑不语。

    手下人查得清楚，沈临渊先前南下查案，一路曾护送一女子至江陵，且素来待人冷心冷情的活阎王瞧着对那女子格外不同，竟还将暗夜司中的一个女侍卫抽调出来，派到那女子的身边当丫头去了。

    如今她倒要看看这女子在沈临渊那里究竟有几分分量。

    转了转腕间的玉镯，孟贵妃细细思量，一时主意拿定，也不与沈修堇多言语，将人打发走了，自己便立即收拾装扮起来，而后提着早先煨好的汤水，一路去了御书房。

    见了文宣帝，孟贵妃呈奉完汤水，就掀裙跪在御阶下，掐着细软的嗓音，好不愧疚地道：“是臣妾教子无方，让修堇他一时糊涂，竟是在京中闹出那样的流言来。臣妾已经罚他抄书思过，还望陛下能够原谅他三分。”

    对于孟贵妃的话，文宣帝丝毫不感到意外。

    诚如沈临渊托萧乾回禀的话，说书人惹出的传言委实不高明，谁若插手便是在引火自焚。且与陈颂之有干系的皇子，除却一个沈修堇外，再无他人。其余人不会想着以此去拖沈修堇下水，只有自乱阵脚又不甚聪明的沈修堇会干出这样的蠢事来。