俸禄虽低，许小五却也算尽职尽责，水部的人事调派不归我管，我自然没什么好说，既不对他多加关照，也不去找他的麻烦，就当和其他人一样地相处。

    平淡的日子没过多久便起了变化，有一日许小五负责传父亲的口信给我，脸上竟是挂了彩的，我问他怎么回事，他说自己摔了一跤，不甚在意的模样，我也就没管。

    但后来听水部的人说，许小五最近总是受伤，像被人打过一样，会否惹上了什么麻烦，要不要上报京兆尹府云云，我便知道事情没那么简单。

    之后的某一日，我让父亲特意安排许小五去送一份文书，再叫表哥带人尾随保护，总算揪出了那群埋伏在许小五出行路上打人的地痞流氓。

    我到场的时候，表哥正对着那群地痞流氓训话：“光天化日之下胆敢肆意行凶，你们当刑部和京兆尹府是摆设？！”

    而许小五刚接过刑部的人递来的金创膏，小心擦拭着自己身上的伤口。

    我走过去问许小五：“你认识这群人吗？”

    他摇了摇头。

    我再问：“你知道他们是被谁派来的吗？”

    他沉默片刻，再次摇了摇头。

    许小五这里没有进展，我便转身来到表哥身旁问：“这群人会如何处置？”

    “扰乱旭京城治安，最少也得关上半个月。”表哥说完，又加了一句：“我再争取一下每人打个几十大板什么的……应该不难。”

    那群地痞流氓听了便开始哭爹喊娘，求表哥对他们从轻发落，他们也是受人指使什么的。

    表哥肃容道：“受谁指使？给我说清楚。”

    地痞流氓本就松散无组织，拿人钱财，替人、消灾，至于给钱的人是谁叫什么名字，他们也说不清楚。

    表哥问了半天居然没有任何线索，气得咬牙：“不问清来由便敢做生意，真不愧是你们，一个个眼里就只剩钱没别的了是吧？正好，去刑部大牢长长记性。”

    表哥把那群地痞流氓带走，将此事立案上报，出了一份公文，大意就是不许百姓和地痞流氓勾结，若是朝臣或朝臣家眷参与其中，则罪加一等。

    朝臣或朝臣家眷参与其中则罪加一等这一条乃是敲山震虎，我手里虽没有明证，但也知道会对许小五下如此狠手的人，许含烟大有嫌疑。

    许小五养好伤后，又一次给我带来父亲的口信，并且跟我道谢，我没接受：“做这件事并非是为你，只是身为沅国子民，自然要维护沅国法治，你当时如果没有忍气吞声而是将此事上报，结果和现在不会有什么差别。”

    许小五若有所思地点点头，道了声“是”。

    “刑部和京兆尹府能做的毕竟有限，尤其府宅之事，就更不好插手。”我凝望着许小五道：“所以我接下来问的话，你说实话也好，说谎话也罢，都不会成为呈堂证供，你可以考虑清楚再答。”