“漠北之外，异族的兵力其实根本不如我们，但沅国的势力几十年来只能扩展到漠北驻军所在之地，无法向前延伸。”檀旆问我：“你知道是为什么吗？”

    我茫然地摇头。

    “沅国大军如果出击，异族骑兵便一路撤退，他们对地形更为了解，总能找到地方补给淡水，而我军淡水有限，得不到及时的补给，军心就会不稳，这时异族骑兵再回过头来，给我们迎头痛击，这仗也就输定了。”檀旆解释完原因，又安慰我道：“横穿沙漠的确冒险，但父王多年经营，带路的向导和斥候已经足够出色，迷路的概率已经大大降低，与异族开战，需要的只有勇气。”

    檀旆说的这些，当然让我觉得敬佩，但跟喜欢我这件事有什么联系，我暂时看不出来。

    不过回想起上巳节那次，他问我和盛淮的关系，我为了拖时间从我在书院求学那会儿开始讲，他没有心急打断我……嗯，就当是还那时欠下的债吧，我静心听着就是。

    檀旆轻声道：“我之前一直以为，自己的勇气已经足够。”

    我听得有些莫名。

    那场仗，漠北驻军胜了，屠镇的骑兵最后被揪出了领头者，粮食以及物资归还半数，消息传回旭京，百姓奔走相告，民心大振。

    这场足以载入史册的胜利，没有任何逃兵，檀旆也不可能做逃兵，因为他脸上的表情不是后怕，那他这句话又是什么意思？

    “当时我带领的队伍因为在沙漠里遭遇沙尘暴，与大军失去联络，沙尘暴过后，我们找了一处地方坐下休整，没想到旁边就是一支异族的军队。”檀旆云淡风轻地笑了笑，好像不觉得这件事有多凶险似的：“他们发现了我们的踪迹，但暂时没找到我们的方位，我们人数上占劣势，所以不能强攻突围，全都躲在沙丘背后等待时机。

    “我已经不记得自己当时想了多少种办法，但最好也不过和他们拼个鱼死网破，至多消灭他们一半的兵力，余下的，只有等其他人来解决。

    “就在我准备下令的时候，你的脸在我脑海中一闪而过。”

    我瞪大了眼睛望着檀旆，他此时此刻的声音在我耳中变得无比温柔：“小翎，我没有对你一见钟情，所以和你一起看升上天空的孔明灯时，也没有什么特别的感觉，但我可能一辈子都会记得那个场景——因为我准备下令时，突然觉得有些不舍，突然很想，和你再过一次上元节。”

    第44章

    “你给了我活下去的勇气和信念，我后来想到我们队伍所在的西面沙丘——”檀旆的架势像是准备再跟我详细讲讲他的计划，但他应该是看出了我脸上强撑着笑给他捧场的意味，最终贴心地改口，简短地说：“我后来想到了一个更好的办法，带领士兵成功突围，与大军汇合，打赢了那场仗。”

    被一群人数上占优势的异族士兵围剿，却最终成功突围并且反杀，这无论在哪朝哪代都是一桩卓越功勋，檀旆在那次战役之后官拜中郎将，朝野中多有反对之声，认为他这个资历和年纪担不起这样的官职，却从没有人说过他是为什么获得的这份荣耀。