我语气嘲讽道：“听起来你倒是比我还了解檀旆。”

    “我、我自然不及姑娘了解中郎将。”刘芳瑟缩了一下，害怕地看着我，“但这是事实，如果中郎将让御史台严查家父，只会寒了众多庶族官员的心。”

    我不解道：“为何？”

    “朝堂之上，士庶争斗渐趋严峻，本就需要各自为营抱团固守，东平王有如今的地位，家父也出过力，难道就因为贪墨一案，要撤家父的职？”刘芳质问我道：“姑娘嫁给中郎将，难道就不为中郎将考虑，非要逼着他里里外外都刚正不阿才行？”

    “哦……”我算是听懂了刘芳的意思，“你是想说，令尊对于东平王所做的贡献，足够抵消他贪墨一案带来的危害？”

    刘芳肃容道：“是。”

    “对东平王有贡献的不止你一家。”我说：“如果这次放过令尊，对其他那些恪尽职守、廉洁奉公的庶族官员而言，又是否公平？”

    刘芳闻言，骤然愣住。

    我继续道：“你口口声声说刘家对东平王有功，我没怎么看出来，只看出你家想借着东平王府之势为自己牟利——若说士庶争斗中个人要有什么贡献，我倒是觉得最大的贡献之一就该是自己立身为正，不给自己所代表的阵营抹黑，可是反观令尊又做了什么事？”

    刘芳结巴着道：“家、家父……”

    有些人的思想总是这般奇怪，立场甚至比对错重要，他们要划分立场党同伐异，我自小所受的教育却是告诉我，凡有违律法之事皆该受到惩治，无论其立场如何。

    如果我要计较立场的话，之前死士的事查到司空丞相家头上我就该收手，毕竟他家跟我家一样是士族，照刘芳的逻辑，我家的做法也会寒了众多士族官员的心——这逻辑听起来实在太过可笑。

    仿佛同阵营的人寒心比一条人命更严重似的。

    “我与你初次见面时，你想用金锭收买我，动作娴熟得很，应当是从小耳濡目染，对行贿这种事司空见惯吧？”我问出这句话，看着刘芳的脸色越来越白，摇摇头道：“既是如此，你这样想倒不奇怪，不理解我也不奇怪，我们应当没办法说服彼此，不必强行交谈，到此为止吧。”

    我对刘芳略一颔首，举步走出山洞。

    刘芳被刑部的人从山洞带出，坐上马车，所有人皆已到位，有檀旆在，表哥也就用不着担心我，我跟檀旆和他打过招呼便回了王府。

    表哥则随其他人一起了回刑部。

    天色已经完全变黑，走在回檀旆院子的路上，我突然想起一件事，“你怎么会出现在那儿？”

    “见你这么晚不回来，我有些担心，便去水部找你，听水部的人说你被你表哥叫走，我又去了一趟刑部，根据刑部的指引到了那儿。”檀旆说：“我在外面听你们说了一会儿，觉得时机差不多，便出手了。”