“随朕走走。”

    裴渊应下，走在皇帝身后。

    夜风带着雨后的味道，颇是清新。

    皇帝深吸一口，道：“想来，这还是你我头一回这么说话。”

    裴渊无意与他叙旧，只沉默地跟着。

    皇帝问：“你可知宫中今日出了许多事？”

    “儿臣知道。”

    皇帝细数着：“五郎的事，仁济堂的事，皇后的事……每一件都耗光了朕的心神。”

    说罢，他看向裴渊：“是你去太后那里劝说薛鸾招认的么？”

    裴渊不欲否认：“正是。”

    “你如何料准她醒来的时机的？”

    “父皇知道，儿臣与仁济堂私交甚好。”裴渊道：“儿臣知晓她这两日就会醒来，于是进宫一探，果真遇上了。”

    皇帝不予置评。

    “这一次，确实是中宫太过了。”好一会，只听他低低道。

    裴渊诧异地看向皇帝，这是头一回，他没有再偏帮皇后。

    皇帝继续道：“今日太后已经责骂过她，她也将受罚，日后不会再有工夫为难你。”

    见意味深长地看向自己，裴渊的面色一整，道：“父皇有话，可直说。”

    “朕知道你为何回来。”皇帝道，“太子争功扰乱河西，皇后借薛鸾之事构陷于你，诸此种种，你都想回京来讨个公道。加上魏州水患和仁济堂的事，你想来个三司会审，从上到下清算一番，是么？”

    裴渊素知皇帝的心底似明镜一般，听他说出来，毫不吃惊。

    “正是。”他说。

    “水至清则无鱼。”皇帝道，“这些事，到此为止。”

    这话，既不是请求，也不是询问，而是告知。

    裴渊目光一寒，道：“儿臣以为那日说的很明白，这些事都是同一件事……”

    “事情要一件一件清算。”皇帝道：“朕知道你的心思，你恨皇后，恨不得一鼓作气地将她撂倒。可是朕只能答应你，让她付出合适的代价。但你若要打要杀，朕不会应允。”

    “儿臣不明白。”裴渊冷冷道，“为何父皇无论如何也要袒护中宫？”

    “不懂么？”皇帝望着太极殿前摇晃的风灯，徐徐道，“中宫与朕结发三十余载，朕说过要保她的命。你们常说朕无情，却不是，朕比你想象中更为念旧。”

    那母亲……裴渊差点脱口而出。可他没有说出口。

    话已经说到这个份上，他不想在皇帝面前提到母亲，让她再平白受辱。

    “子靖，”皇帝长叹一口气，“中宫刚刚没了一个儿子。这对于一个母亲而言，已经是极大的惩罚，我再如何罚她，其实也不如这个惩罚来的痛。”