担心的事，终究还是来了。她想到皇帝那张阴沉的脸，愈加不安。

    一阵秋风吹来，天边压来低沉的云。

    直到那灰色的信鸽从后院飞出，飞往京师的方向，她才徐徐收回目光。

    “晚云。”

    她回头，看见姜吾道在身后向她招手，“随我来。”

    晚云应声，随他入了屋子。

    里头乱糟糟的，尽是文书，晚云撇了一眼，看信封上写着讣告二字。

    姜吾道顺着她的目光看去，随即将信封收起，道：“你师兄的婚事虽然仓促，但好歹是他大喜的日子，该高兴还得高兴。你师父的后事，由我来操办便是。”

    晚云点点头：“有劳师叔，有我帮得上忙的，尽管开口。”

    “确实有。”姜吾道指了指榻上，让她坐下。

    他疲惫地揉了揉叫，晚云赶紧给他倒了杯热茶。

    他轻抿一口，徐徐道：“你师兄的婚事在三日后，你师父……至多也就一个月了。届时五百家分号的主事，还是各道商会的旧友都要前来拜谒。你师兄若要即刻接任掌门，这些人未必认得，也未必服他，你师父的意思，要我和你师伯陪着他，等过了年，一切安稳了再回去。”

    晚云点点头，“如今确实稳妥些，师叔是要同我说京师分号的事？”

    “正是。”他微微叹息，只觉得一阵心累，“堂楼动工在即，十月和市，十一月清账，正是忙碌时，我想要你回去主持大局。”

    晚云垂眸，沉默不语。

    “我知道你想给你师父守灵……”

    “便依师叔所言。”晚云打断道。再抬头，眼眶红了，“我在宅子里设灵堂，在那里给师父守灵也是一样的。而且师父在京师旧友诸多，让他们也有个拜祭的地方也好。”

    “委屈你了。”姜吾道欣慰道，“你师父将你二人教得好，光是这点便让我望尘莫及。”

    晚云道：“那也有师叔的一份功劳。师叔好好跟我说，这些事里有什么讲究的？”

    “我自然会与你好好交代。”姜吾道说，“这些事于你虽然生疏，但处处都有你可请教之人。堂楼营建之事，你师父已经托二殿下找四殿下帮忙，只是突生变故，还未来得及拜会，你回去都头一件事情先去找他。和市和年末的清账都有三个掌柜帮忙。只是有一件事，能帮你的人屈指可数。”

    晚云想了想，问：“皇城司？”

    姜吾道点点头，“京师分号的主事身份不一般，既要管京师诸事，亦要各道汇总的消息，这事也有一副手帮你，待你返程，我便令他去拜见你。但你要记住，他只能替你办事，若是圣上传唤，或是二殿下吩咐诸事，需得你亲自去见。”

    晚云倒抽一口冷气。

    说实话，她并不愿意再跟皇帝打交道，上次面圣的种种不悦还历历在目，还有文谦……

    晚云深吸一口气，目光沉下。

    “我知道你的难。”姜吾道见她神色，徐徐道，“可我知晓，你能做的事比眼前所见更多。过去，你师父和师兄为了保护你，事事不让你站碰，却是埋没了你。瞧你，出面保下了师伯的河西分号，光凭这点就不逊男儿，故而我想……”