这话，让晚云无言以对。

    她看了看陈祚，道：“照刺史所言，如今，刺史与九殿下不再联手了？”

    “并非我等不想，而是时势不许。”陈祚道，“当年明明高歌猛进，后来却变成他打他的，我们打我们的，各自为政。这样下去，我们谁都打不过去，反倒给了西海国休养生息的时机。”

    这些事，晚云也大致也知道。

    西海国和河西道只一山之隔，对于河西而言，也是紧要之地。

    如果西海国被朝廷拿下，和陇右道、高昌一道夹击，占领河西便犹如囊中探物，对裴渊乃大大的不利。

    “刺史觉得，九殿下会对西海国出手么？”晚云问道。

    “必定会。”

    “可九殿下自三年前返回河西后，便不声不响，祁连山各个隘口也并无河西道军府的踪影，他似乎别有所图？”

    陈祚摇头：“九殿下是一匹有耐性的狼，他蛰伏在暗处，让你以为无所作为，实则在等一个时机。”

    晚云的目光凝住。

    她记得年前的时候，和石稽聊起河西的局势，二人也说到了这个问题。

    “什么时机？”她问。

    “在等圣上按捺不住，要一鼓作气拿下西海国之日。”陈祚平静道，“西海国幅员辽阔，若要攻取，大军必倾巢而出。届时，后方空虚，九殿下一旦挥师南下，即可火速占领陇右道。若时机抓的准，他还可趁着我等正与西海国打得两败俱伤的时候，回马一击，收割战果。到得那时，陇右道和西海国都会落入他的手心。”

    “不过么，”说罢，他看向晚云，“反而言之，换做九殿下动了先机，我亦可以此道将其拿下。故而在这个时节，谁沉不住气，谁就自取灭亡。”

    晚云倏而恍然大悟。

    “故而陈刺史纵然被朝廷诟病，也要在陇右坚守不出，就是为了不让九殿下钻了空档。”

    “正是。”

    “这般道理，朝廷莫非不知？”

    “朝中的人，个个都是人精，又怎会不知。”陈祚道，“只不过攻打西海国是圣上的主张，若是谁赞成坚守不出，就要被政敌诟病懦弱投降，无人想惹这一身的腥。我倒是巴不得新刺史早早过来，也好让我不必与九殿下挥戈相向。”

    晚云心头冷笑。朝廷中那些人的行事之法，她也早有领教，都不过是在为自己谋划。就是无人敢战，才一个劲地想打鄯州的主意。

    “不过如今你来了，我倒是想问一问你。”陈祚道，“皇城司派一个副司来坐镇鄯州，又全力救下我的性命，不知皇城司站在了哪边？”

    晚云从容地答道：“圣上站哪边，皇城司就站哪边，刺史不必疑心。”