她故意避开了大道，避免随便被父亲和母亲追上，专挑了溪水边的小径。

    母亲曾告诉她，当年她在山林里迷失，走的就是这条道。

    ──“不过，山林里野兽太多，我当年遇到了狼群，差点被叼走。幸而恰巧遇到了你父亲，才捡回一条命。因而你万不能私自闯入山林中。”

    对于母亲的警告，阿桃并不当真。

    母亲总会讲一些离奇的故事，什么雪天夜奔，什么大漠里杀敌，什么诡计多端的郎主，阿桃每次听着，都觉得母亲不去做说书先生可惜了。母亲只想吓唬她，让她老老实实地待在家里，乖乖念那乏味至极的医书，她才不上当。

    阿桃已经五岁了。

    年初时，裴渊和晚云决定给阿桃开蒙，并郑重地办了个开蒙仪式。

    仪式上吃了许多好吃的，阿桃心满意足地摸摸肚子，想着开蒙是见好事。却未料，所有的好事都只发生第一日，而那日之后，便是无穷无尽的苦海。

    过去，她每天从睁眼开始，不是跟着父亲母亲后面乱转，就是跟着六儿去玩。而开蒙之后，她每日都要乖乖坐在书房里识字念书，让她无比苦恼。

    而一涉及到学问，父亲母亲都不约而同地变得认真，阿桃自觉忽而成了没人疼的小孩。她觉得，自己必定要出走一趟，好让父亲母亲知道，她说不跟他们玩了是认真的。

    这个念头一直存在阿桃心里，到了今天早晨，终于到了爆发的时候。

    早晨，母亲收到王阳舅舅的来信。她抱着阿桃，让阿桃自己把信上的字念出来。

    在父亲的执教之下，虽然阿桃还没有把所有的字认全，但大意是看得懂的。舅舅的长子，阿桃的表兄王追已经十一岁，据舅舅说，出落的一表人才，比起舅舅当年有过之而无不及，已经能作诗。

    信里，还附上了小诗两首，王追作的。

    “看到么？”母亲笑眯眯地摸着阿桃的脑袋，“你看你王追表兄多厉害，作诗作得多好。”

    连父亲看了，也点头道：“韵脚工整，却不拘泥，形神兼顾，可谓上品。”

    那可是极高的赞赏！

    阿桃撇了撇嘴角：“他十一岁了。”

    母亲点点她的脑袋：“他五岁的时候写字也比你好看，要见贤思齐。”

    阿桃撅着嘴，一脸不高兴。

    “那母亲何不让这表兄过来，认他来做女儿好了。”她说。

    母亲好笑地看好着她：“他是个男子 ，如何做得女儿？”

    阿桃皱了皱鼻子。

    而当父亲让她到书房里去好好习字，再将母亲布置的两页医书背完的时候，阿桃终于忍不住，趁着他们去院子里照看桃树，从窗台溜出书房，而后，开了院子的侧门，跑了出去。

    阿桃从不曾做过这样的事。

    她跑得气喘吁吁，直到再也看不清院墙，才放慢了步子。

    家附近的山林，她其实并不陌生。父亲母亲时常带她出来玩。不过他们每次出来，都弓箭刀具不离身，并且叮嘱阿桃，不许私自乱跑。