天顺帝不说话。他用手抚着额头，一连串的打击让他有些难以承受。身边的近臣，女人和心腹，早就有了异心，而他自己整日沉迷于求仙问药，竟浑然未觉。事已至此，还能说什么？

    梅令臣以为天顺帝不肯，再加一剂猛药，“如今太子尚在郑贵妃的手中，危在旦夕。臣可以救他一命，再晚，只怕皇上又要白发人送黑发人了。”

    天顺帝定定地看着眼前的男子，他看似恭敬，但眼中早就藏不住深埋的野心。他要拿太子一命，换瑞王的皇位，换荣华富贵和锦绣前程。其实天顺帝自顾不暇，太子的生死，他已经无力左右了。可做了二十多年皇帝，总不能连死后都没有个体面。

    窗外下着瓢泼大雨，在这时节十分罕见。

    天顺帝伸出手，宋追上前扶他站起来。他颤颤巍巍地移动到书架前，取出一方锦盒，里面是传位诏书。诏书是定制，但继承人那一块空着，也没盖上玉玺。

    连他自己，对于继位人选都迟迟无法下定决心。

    天顺帝坐下来，喘了两口气，提笔蘸墨。

    写完后，他盖上玉玺，再不看那道传位诏书一眼，又自己步履蹒跚地回到龙床上。

    梅令臣上前拿起传位诏书确认无误后，将诏书卷了起来，放进锦盒里。

    他和宋追走到殿门外，雨收天霁。一道彩虹，挂在阙楼屋顶的鸱吻之间。

    梅令臣用手按住胸口，吐出一口血，血在他衣襟上晕染成花。

    “文若！”宋追扶着他。锦衣卫的昭狱是何等地方，不死也要脱层皮。何况梅令臣下狱之时，宋追并不在京中。防得住明枪，也防不住暗箭。

    梅令臣抬手，“我没事。把诏书送到静妃手上吧。”

    天顺二十二年秋，因太子朱启洛私发谕令，召藩王进京，导致京城大乱，被废去太子位，贬为江东王，迁往江宁府定居。郑贵妃及郑氏一族，控制京卫，图谋造反，皆被入狱问罪。

    而后天顺帝退位，传位给皇十三子瑞王朱启润，改国号为康平。诸路藩王见大局已定，自己也损兵折将，纷纷退兵。

    天顺帝的皇后被尊为文圣皇太后，康平帝的生母静妃被尊为慈圣皇太后，两宫皇太后并立。

    年幼的康平帝在继位后发出的第一道政令，震惊朝野。他加封自己的老师梅令臣为太师，进内阁首辅，摄文武政事。原内阁首辅张祚辞官告老，其余朝臣多有不服，集体罢朝。

    因为这道政令，梅令臣成为大昌国史上最年轻的首辅，也是唯一在世时就被加封为太师的文官。

    *

    秋雨过后，气候越发寒冷。

    早晨，苏云清从床上起来，伸了个懒腰。今日是甘氏的生辰，要去县太爷府中道贺。

    这位甘氏也的确是个妙人。