但不过数月，他的生命已经走到了尽头。

    北郊行宫中的排云殿，正笼罩在一片前所未有的阴霾之中。日薄西山，倦鸟归巢。宫人皆跪伏在殿外，不敢发出声响。

    梅令臣和张祜从两条路走来，互相见礼，又分开走向两端。而他们之后，各有拥趸，像是太极的阴阳两仪，黑白分明。

    朱承佑随后赶到，他看了看形势，径自站在中间，不融入任何一方。

    忽然传来阵阵春雷轰响，梅令臣望了一眼远山，手微微在袖中握紧。

    排云殿内的暖阁，天顺帝躺在床上，双目紧闭。曹参在他手腕上施针，然后躬身退到门边，福康公公低声问道：“怎么样？”

    “我用针吊着最后一口气，赶紧让人进来。”

    福康公公犯了难，“这……两宫皇太后和皇上都在外面，要宣谁？”

    曹岑也不知道。

    福康公公想着这些日子，都是文圣皇太后在太上皇身边伺候，应该把她叫进来。他这样想着，刚要去叫人，就听见太上皇喊着：“芷兰，让芷兰来见朕！”

    芷兰是慈圣皇太后的闺名，福康公公还是知道的。

    西次间里，王氏单独坐在暖炕上，而上官芷兰坐着椅子，朱启润站在她身前。朱启润的眼睛不安地到处乱转，但身体站得笔直，颇有几分皇帝的自觉。上官芷兰的双手搭在他的肩膀上，时不时温柔地跟他说话，安抚他的不安。

    王氏看了母子俩一眼，正襟危坐。

    她比上官芷兰年长许多，脸上已经能看见岁月的痕迹。因为在北郊行宫伺候汤药，她的服饰并没有那么华丽，就像官员的家眷一样。可她眉宇间的气势，却压过这屋里的所有人。

    少顷，福康公公走到西次间里，所有人的目光都落在他的身上。王氏都已经做好了起身的准备，他却走到上官芷兰的面前，“太上皇要见您。”

    西次间里变得死寂。上官芷兰愣了一下，以为天顺帝要见朱启润，便要拉着他进去。

    朱启润却挣扎不肯。

    福康公公适时地说：“太上皇只见太后一人。”

    王氏手指微屈，面无表情地坐着。上官芷兰跟在福康公公的后面，走向另一头的暖阁。福康公公头发已经花白，背也有些佝偻，但脚步稳健。他跟随天顺帝多年，是心腹宦官。上次宫变，他事先跟梅令臣达成了协议。只要他放梅令臣进宫见天顺帝一面，梅令臣就绝不伤害乾清宫中一人。

    所以宫变之后，他还能在天顺帝身边伺候。

    福康公公推开暖阁的门，声音低沉，“曹院使说吊着太上皇的一口气，您有什么话，要尽快说。”