朱启润“哦”了一声, 这时, 梅令臣从旁边的轿子上下来，带着朱启润进入府邸。严伯看到梅令臣回来, 本是要禀报府中的事务，看他带了一个少年回来，心想怎么苏家少爷刚走，又来了一个。

    梅令臣对严伯说：“这是皇上。”

    严伯吓得立刻要行礼, 朱启润说：“朕是微服出宫，不用多礼。太傅，你先去换衣裳，朕在你这府里到处逛逛。”

    梅令臣随即吩咐严伯带路，朱启润便跟着他走了。他们走到花园之中，看见苏云清正指挥着下人收拾杂草，还把几棵歪脖子树给砍了。

    梅府久违修缮，连花园都破破烂烂的。之前苏云清是无心整饬，如今空闲下来，自然要把它收拾得像模像样，否则一国首辅的府邸，实在是拿不出手。梅令臣没工夫管这些，自然由她这个主母代劳。

    她正热火朝天地干着，身后忽然响起一个声音，“你们在干什么？”

    苏云清回头，看见一个少年走来，他生得十分俊朗，却故意摆出一种不符合年龄的姿态。苏云清想起在甘泉宫跟他有一面之缘，那时候他似乎很嫌弃自己，拉着梅令臣急急走了。

    她刚想行礼，少年却说：“我问你话呢。怎么不回答？”

    他没有自称“朕”，又穿着便服。苏云清便顺着他的话说：“我在整理花园。你是谁？怎么随便在别人家的花园里瞎逛。”

    她没有用谦称。

    站在朱启润身后的严伯欲开口，苏云清对他点了点头，示意知道这个少年的身份，不至于失了分寸，严伯这才放心。

    开全默默地站在旁边，假装什么都不知道。

    朱启润自以为瞒过了苏云清，颇有几分得意洋洋。他生出几分捉弄的心思，故意说道：“我是吏部尚书家的公子，跟着太傅来府上玩的，你又是谁？”

    “原来是小公子。”苏云清行礼，“妾身是梅阁老的妻子，敝姓苏。”

    “我看你在这弄了半天，明明有几棵树长得还不错，看起来也有许多年的历史了，你怎么叫人拔了？”朱启润问道。

    “这些树只是表面上看起来还不错，实则已经遭受了虫害，树干中空，再难长得茂盛。如果在它们旁边种新的树，只会连累那些新的也遭殃。树龄的确有些年头，也不得不忍痛拔了。”

    朱启润忽然想到朝中的那些老臣，虽然都是两朝元老了，可他们啰里八嗦的，观念陈旧，实在很讨厌。如果能像这些树一样，拔掉就好了。可他每每表现出这样的想法，就会被母后和梅令臣阻止。

    说什么朝堂需要互相制衡的力量，那些老家伙都是朝堂的基石。