公孙怀心眼再多，却对苏起用的手段嗤之以鼻，那些拿笔杆子的文官，肚里的肠子绕了不知多少个弯，剖开肚皮，到底有几根直肠子谁能说得清。

    他不予理会，打发了一通，有些话还是得留到皇上和太后的面前说，在此之前，他心里还念着一个人儿，径直回来看看。

    一眼看到她横躺在床上睡得深沉，而小桌上被她清空的碗碟也已收拾干净放置在食盒之中。她看似行为粗鄙，身上依旧流淌着尊贵的血液，范皇后对她的教导或许随着时过境迁她早已忘却，可养育她的那户人家似乎把她教养得算是得体。

    宋兆安不负所托，把他们姐弟二人托付给了一户好人家。

    “山……”一声梦呓，把公孙怀从十年前的往事中拉回到眼前，他垂了垂双目，视线落到她的脸上，嘴角处残留着一点几不可见的酱汁，他没有多想，从袖中抽出素黑的巾帕在她嘴角轻轻揩了揩。

    睡得再沉，若有异物触碰，总归感到不适，阿琅正做着发财梦，躺在金山上，仰望穹顶，不知怎么，落下淅淅沥沥的细雨，雨丝如银针密密麻麻砸在她脸上，酥痒得跟猫儿一阵挠似的，她一下下抓痒，无济于事。

    公孙怀以为她做着什么怪梦，人没有清醒，双手却半点不安分。

    他第一次近距离观察她的睡颜，一会儿安静得像只小猫，一会儿又跟猴儿似的，颇为有趣。

    过去他只是惜薪司里一个不起眼的小火者，满面尘灰，哪有资格接近贵主儿。

    头一次离得主子近，还是因他犯了事儿。他因这副容貌尝尽了内侍们对他的屈辱，就连进宫送炭，也因少于定额被承乾宫的主位罚跪。

    冰天雪地里，跪一个时辰尚且能忍，可若那位主子不发话，这条命多半是撑不下去的。鹅毛大雪盖在他瘦削的身上，不多时便活脱脱成了个雪人，天可怜见，让他在冻死之前遇见了范皇后。

    承乾宫挨着坤宁宫，范皇后从景仁宫回坤宁宫时恰巧途经承乾宫外的长街，中宫之主悲天悯人，见此情状，不问缘由，先命人将他身上厚重的积雪除尽，再抬回坤宁宫，因施救及时，总算捡回了一条命。

    范皇后救了他，却也因此与承乾宫主位刘贵妃之间的关系愈发紧张。

    回到惜薪司后，他便与后宫失去了联系。

    倘若他当时多留些心眼，想尽方法留在范皇后身边，或许就能早一日察觉到王有吉与刘贵妃的阴谋，范皇后也不至于难产致死，更不会尸骨无存……

    她的两个孩子，也不可能流落民间。

    怪他当时的力量过于薄弱，无力对抗，只能靠几分小聪明偷梁换柱。范皇后身边的侍女与锦衣卫指挥佥事宋兆安里应外合，他想要趁此机会报恩，便答应当那张护送长公主逃出宫的盾牌，而刚出生不久的太子则由稳婆和皇后的贴身宫人乔装出宫。