凝夏在旁看得一头雾水：“娘娘……”

    周妙宛没作声，她足足站了几刻钟，直到两股战战，终于到支撑不住的边缘时，刚好绘下最后一枝竹叶。

    来不及叫人装裱，只待墨干，周妙宛便将她的画卷进了纸筒。

    她对凝夏说：“去叫肩舆来。”

    凝夏应声而出，片刻间，她沮丧着脸回来了：“娘娘，下头人说，皇上命人将皇后仪仗和舆驾全撤了。”

    周妙宛很快便想明白了。

    无非是想蹉磨她罢了。

    凝夏方才看见了周妙宛双腿微颤，几乎站不住，便知她腿上定是受伤了，于是她跺了跺脚，说：“娘娘，奴婢背你去！”

    周妙宛摆手拒绝：“扶我到门口吧。”

    李文演既要狠心蹉磨她，那她不如让他尽兴吧，也许就能抬抬指缝，多给谭家一线生机。

    她抱着那幅画，在青石子路上踽踽独行。

    昨夜才下过雨，今儿虽放晴了，可这路还是很滑。膝盖如同老旧的门闩，咯吱咯吱，发出了抗议的声音，周妙宛提起小心，不敢摔跤。

    再摔一跤，她恐怕会真的走不动路了。

    此时正是清早，不似昨夜大雨，宫道上寂寥无人，眼下有不少洒扫、做事的宫人在来往。见了皇后独身，趔趔趄趄地行进，个个是惊讶万分。

    周妙宛当然能感受到往来宫人甚至嫔妃的侧目，她憋着一股气，好不容易走到了乾清殿。

    殿前的侍卫依旧没有拦她。

    果然，李文演在等她。周妙宛深吸一口气，长驱直入。

    他应该是刚下朝，身着朝服，头上顶戴未摘，正坐在案前闲闲地翻阅几本奏章。

    见周妙宛来，他并不意外，甚至连头也没抬：“皇后怎还没离宫？”

    她说：“没得陛下首肯，臣妾不敢走。”

    李文演从奏折堆中抬起头，眼神戏谑地上下打量着她：“今日是皇后自己要留的，可不是朕强求。”

    他把“强求”二字咬得格外暧昧，周妙宛听出来了其中的嘲讽之意，她咽下喉间苦涩：“是臣妾自愿的。”

    她恭顺地折颈垂眸，取出了方才成的画放在李文演面前，说：“陛下赏的字，臣妾不解其意，可瞧着实在有些空落落的，就自作主张添了幅画上去。陛下瞧瞧如何？”

    见他没推拒，周妙宛便在他眼前展开了字画。

    袖中婉伸的柔荑纤长柔弱，就是差点血色，李文演看了一眼便别开了视线。

    “这便是你讨好朕的手段？”他问。

    周妙宛垂眸不言。她不傻，知道他想要的是她自荐枕席，可受过的教养终究让她做不出那样的事情。

    没有得到她的答复，李文演隔着桌子，强行拽住了她的手腕。

    他陡然间爆发的力气让周妙宛懵了个彻底，再回过神时，她半边身子竟都被他拽倒在了冷硬的桌上。