“驱虎吞狼，这个叶瑶枝果然不得了。”楚壤说着也感到庆幸，叶瑶枝没有参加今年的会试，否则大政帝国夭折的天才，就不仅仅只是一个陶初午了。

    楚壤又问道：“对了，叶瑶枝为什么没有参加会试？”

    傅空山一五一十的把事情讲了出来：“……杨辉聪明反被聪明人，他因为一己之私想要阻止叶瑶枝参加会试，所以派人下毒害死了叶瑶枝的母亲。”

    阴差阳错之下，叶瑶枝和杨蔓蔓都成了逃过一劫的幸运儿。

    ……

    除非是亲眼所见，否则难以想象一辆外观与其他马车别无二致的马车会具有这么大的杀伤力。仅凭信件里面的描述，楚壤和傅空山作为技术方面的门外汉，压根想象不出来马车内部的结构。

    即使是工部的那些天才设计师们，也没有办法凭借信件里面的描述复原出图纸。更让人觉得不可思议的是，叶瑶枝在制作的时候，根本没有提前画出图纸。

    “除非见到叶瑶枝本人，否则没有人能够将马车百分之百的复原出来。”傅空山想着，他必须在第一时间见到叶瑶枝才行，从工部和兵部那帮人的眼中，他已经看到了他们打着“鬼主意”的光芒。

    叶瑶枝在与枣行县山匪们的“神交”当中展现出来，并不仅仅只是在技术方面的才能，更有对兵法的熟悉和运用，这样的人才，但凡是个有脑子的人都会想要收入囊下。

    傅空山无比庆幸自己的麾下有张先章这样能识人，有肚量又善良的大掌柜，这才让他比其他人更早与叶瑶枝结下了善缘。即使叶瑶枝还需要等好长一段时间才能参加会试，才会走上仕途，但是叶瑶枝在通过枣行县时候展现出来的才能，已经证明了她的势不可挡。

    “不知道他们还要多久才能抵达皇都？”

    ……

    从枣行县出来五百里，就进入了摘星城的范围，直到现在周雪梅带领的商队才有了安全感。

    只是一进入摘星城的范围，叶瑶枝就察觉到了不寻常的气氛，处处都在戒严和盘查，没有正规身份文碟的人都会被抓起来进行审问。

    不需要去打听，众人都知道是怎么回事。

    淮南王的野心已经藏不住了，五百里外的枣行县被抓了壮丁，下一个可能就轮到摘星城周围的县城、乡镇，在摘星城以及周边，没有人想要和淮南王扯上关系，也没有人想与枣行县的山匪们扯上关系。

    等到整只商队都进入了摘星城的主城区，周雪梅的心才落到了肚子里不过想到叶瑶枝改造的马车，她也不敢在摘星城多做停留，如果这辆马车的制造技术泄露出去，她可担当不起这个罪过。

    紧赶慢赶的，周雪梅带领的商队在五月中旬的时候抵达了皇都。

    这是叶瑶枝第一次到皇都，但不是杨蔓蔓第一次到皇都。可是无论她们两人是第一次来，还是不是第一次来，都被眼前气势恢宏的城门给震慑住了。