叶瑶枝和杨蔓蔓抵达皇都的那一日，正好在下雪，整个皇都自远处看去，贴着“银装素裹”的意境，好似一下子从人间变成了冷飕飕的仙境。

    这一次在城门口迎接叶瑶枝的人是叶昭清。

    三年未见，少年拔高了身姿，显得英俊高挺，站在白雪纷飞的城门前，撑着伞的劲装少年好似一幅画。

    明年就年满而是的叶昭清已经通过了武举乡试，正式从秦风武院毕业，成为了一名武秀才。

    由秦风武院的闻人院长推荐，他与几位同样考上秀才的同伴一起来到了皇都，进入只收武秀才的关山武院继续进修，为会试做准备。

    即使相隔万里，叶瑶枝和叶昭清都信守彼此的承诺，每个月都有书信的来往，把自己的近况一一告知对方。

    除了书信往来，叶昭清还常常能够从别人的口中听到有关叶瑶枝的事情。

    自从叶瑶枝去了春苔州，这个地方被讨论和关注的次数就越来越多，那些发生在春苔州的点滴小事传入他的耳朵里时，总是会让他热血沸腾。

    叶昭清时不时会想，如果陈台州剿匪的任务是交到了自己手里，他会怎么做？

    他发现阿姐拿出来的就是最优解，叶瑶枝天生就有着“一通百通”的能力，总是能用最小的代价，撬动最重的巨石达成目标。

    叶昭清也想要拥有这样的能力，像叶瑶枝那样在战斗中把己方的伤亡降到最低，即使是以寡敌众也能取得胜利，甚至是“不战而屈人之兵”。

    他回信起来，不论是在秦风武院还是关山武院，夫子和教官们提起阿姐的时候情绪都相当复杂。

    他们一面高度称赞阿姐的实战指挥和训练官兵的能力，一面可惜叶瑶枝居然是文官出身，否则将来官拜大将军也不是不可能的事情。

    但是无论在何处，从来都没有因为阿姐是一名女性就轻视她，与他们年幼时候的处境已经截然不同。

    叶昭清回忆起来，闻人院长曾经不为感慨的说过：“如果给叶瑶枝充裕的时间、权利和资源，她必定能够为大政打造一支精锐的王者之师，战无不胜、攻无不克将会是他们的写照，她甚至还能为大政多培养出几个良将。”

    “三军易得，一将难求，更何况是点将之才。”

    ……

    叶瑶枝隔着老远的距离就看见了已经长成大小伙子的叶昭清，走到跟前才发现过去和自己身高差不了多少，甚至还比自己矮一点的弟弟现在已经比自己高出了一个头。

    看着因为常年习武而身形挺拔的少年，叶瑶枝感慨道：“行高了。”

    如今这个散发着自信的少年，早已不是当初任人欺凌的小孩子了。

    叶昭清主动从叶瑶枝的手里接过马缰绳，自己牵着马往前走，笑着对叶瑶枝说道：“姐，家里我都收拾好了，就等你回来，这么久了，我们两总算是可以过一个团圆年了，分开这么久，你这次一定要好好尝尝我的手艺！”