“多谢沈公子款待。”

    “苏姑娘客气了。”沈原与淮安使了眼色，小厮便捧上一包核桃。

    “呐，总归是与读书人有益的，这些你带回去吃。”

    “沈公子......”

    苏锦耳根发烫，立在那窘迫不已，偏沈原还无知无觉，仍在嘱咐她努力读书之类的场面话。

    一路相送到府门。

    沈原屏退淮安，这才摇着折扇，一双丹凤眼里纯净无欲，好奇地小声问道，“对了，刚刚我说起核桃，怎么你们脸色都那么诡异？”

    他一向不懂就问，既然娘有心收她做义女，便不是外人。

    怀里的核桃沉甸甸的，苏锦忽得有些羡慕起里面的核桃仁，被厚厚的壳遮住，便是羞也看不出一二。

    可她并非核桃，沈原也还在等她回答。

    苏锦蛾眉轻蹙，半晌才轻轻道，“沈公子若是想知道缘由，清净厅中右手边书架第三行第一本，第十五页便是。”

    这话说了与没说，压根没区别。

    沈原略一撇嘴，他若是想看书，还需问她作甚。

    果真是个不知变通的。

    不过爹娘的神色实在太过僵硬，难不成他真说了什么惊世骇俗之语？

    送走苏锦。

    玉白的靴子一顿，破天荒站在书架前认真数起了页数。

    别说，苏锦虽然人古板些，记性倒是不错，第十五页果真写了核桃。

    手指顺着下面那行小字一点点后移，直到肾虚二字出现。

    原本还云淡风轻的郎君面皮哄的一下烧得火红。刹那间羞恼气怯，齐齐涌上。

    那双丹凤眼里似是聚了浓雾，沉沉欲坠。

    想起自己还特意包了一纸袋核桃给苏锦，沈原只觉得头重脚轻，紧咬着下唇，悔得一塌糊涂。

    老天爷，他今到底都做了什么！

    沈原内心哀嚎连连，偏淮南没眼色，蹬蹬蹬一路小跑，说厨房还有剩核桃，问他还要不要加些蜂蜜做道甜点。

    手里的书拢成一卷，重重敲在淮南头上，沈原愤愤，不知说得是谁，“叫你往日里多读些书，你偏不肯。如今倒好，出了洋相也不自知。”

    “公子。”淮南委屈，“小的本就不识字，哪里能读书呀。”

    “还找借口，从今起，咱们院里势必也要拿出些书香世家的模样。”

    过往爹不拘着他读书，眼下沈原自己却生出了一股志气，决计不能叫苏锦再暗暗看了笑话。

    他一改常态，旁人叫他听戏也不去，顾执约他放纸鸢也以病拒了。

    两日里踏踏实实坐在桌前，翻着他平时看不进去的医理史书，沈梦纵然吃惊，但见沈原这般上进，心里也是老怀安慰。

    只不过，这书一本比一本厚。