大司空徐怀常这才抬起一直低垂的头颅，炯炯目光笔直扫向孟守文身侧挺立笔直的叶增。他此刻面色沉着而略微骄然，再开口时声腔已转为高昂，语气中更是带了谏臣那特有的狠辣和不留余地：“王上岂不知——武将可乱国！”

    “此话何解？”

    “叶增出身猎户之家，不闻兵书、不通国典，当初不过一边军大将，而王上竟授其统率京畿戍军之重权，又以其独领淳国南面五大边营，使其上可凌天威、下可御万卒，国朝故事中何曾有过这等先例！而叶增既得王上倚重，竟自怙宠僭妄，屡屡进劝王上修武备、缮兵甲，全然不顾仍对淳国虎视眈眈的天启裴氏及澜州三国，又为了十万北陆战马而唆使王上与蛮族鄂伦部联姻缔盟，终是招来今之大祸——晋国奉天启之诏出兵进犯淳国北海疆域，此等骇人消息，王上以为摒退众臣，臣等便不会知晓了？而边疆战报，王上不诏众臣廷议，却独留叶增一人于殿上商议，此又是何理！”

    言毕，徐怀常再度肃容叩首，高声道：“臣等以为王上今之行思，全为叶增所惑，乃视家国大业为儿戏。臣等奏愿王上倚信于国中忠臣，勿效庸主所为，切防武将生乱！”

    跪在左侧的大司徒陶询亦叩首而道：“当初北蛮遣使来议缔盟一事，臣等当廷谏诤不可，然竟不为王上所采信；其后王上一意孤行，与鄂伦部大王子于宫中歃血为盟、又派人持节迎回了那个连话都不能说的蛮族下等女人，却不知今日会再陷淳国于战乱之中！倘使王上当初听信臣等之言，又岂会再次惹怒天启、徒招北疆祸事？”

    随着他们的进言一声高过一声，孟守文的脸色亦是一层接一层地黑了下去。末了他倒未作色发怒，亦未即时言语，只是撇过眼看了看身旁的叶增。

    叶增此时意态镇定，脸上一如平日般没甚么表情，令人完全分辨不出他此刻是何情绪，唯有那一双眼黑得明光彻亮，使睹者心生寒意。

    片刻后，他缓缓抬脚，向前迈出一大步。

    这一步竟惊动了跪在丹墀上的三位重臣。他们不由自主地抬眼，顺着面前男人膝下的玄甲细叶一路向上望去，探过那一片片菱纹金银甲饰、腰间漆黑的扣带、外形简朴却质感非凡的佩剑、鳞状编缀的锻铔，最后直通那一双黑亮的眼。