齐凛在一旁看得愕然，忙以袖掩目，口中更是连连道：“夫人莫要怪她，她是个傻子，什么礼数都不懂……”

    霍塘却出声打断他，“你这一胎是双生女儿。”这话却是对秦一说的。

    秦一未作声，觉出右腕被她触碰的地方微微灼热，再触上她净如晴空般的眼眸，心中咯噔一声，不动声色地问：“你会的，是医术？”

    霍塘轻轻颔首。

    秦一收手拢袖，却道：“纵是毕止最有名的医者，也不可能诊得出女子有孕是男是女——你倒要让我如何信你？”

    “我不会说谎。”霍塘的目光依旧澄澈，抿抿唇，出言更是大胆：“不信，我可以帮你接生，到时便知你生出来的是什么东西了。”

    “胡说八道！”

    齐凛闻之怒不可言，俊逸的面庞微微扭曲。犹豫了一下，他又咬牙决意，面向秦一请罪：“此女言语不堪，冲撞夫人之处还望夫人莫要介怀。今日是我冒犯了，我这就将她带走。”

    霍塘闻之，竟有些欣然地靠近他两步，欲随他离去。

    然而秦一却回首招来厅外数名婢女，吩咐道：“将这位霍姑娘带去偏院好生安置了，未得我令，谁都不许陪她出府一步。”

    婢女们知意，便上前来将霍塘搀住往外走。

    起初霍塘不肯，拼命挣扎着，眼神粘在齐凛身上不放，神态焦急得像要哭出来了一般。

    齐凛则像石人一般伫立不动。

    末了秦一上前，轻声抚慰她道：“叶府的吃食，要比他在路上给你的那些美味多了。这里不仅有吃食，还有你平生未曾见过的华美衣物，以及只有淳国才会出产的珍贵药材。”待见霍塘抗拒的神色不那么坚定，她便瞥一眼齐凛，又道：“至于他，你也不必担忧再也见不到。只要他得空，便会常来这里看望你的。”

    齐凛霍然抬眼，满面不情愿。

    秦一却不理会他，只是微笑又问：“如何？”

    霍塘神态渐渐松软，终于抿唇点了点头，乖乖地由婢女带了下去。

    “谢夫人帮忙。”齐凛再度俯身作大礼，长长舒气，这时方有一滴汗珠自他额头滚落。

    秦一淡淡望他，“你也以为这个女人并非看上去那般简单，不是么？”她微触腹部，又道：“或许我这一胎果真便是双生女儿，不是么？”

    齐凛抬起头，神色微微有些僵，略尴尬地苦笑了一下。

    “自南淮至毕止的一路上，你不见得真的没有机会抛弃她，可你却没有这样做。而毕止城中亦未必没有她的容身之所，可你却一定要将她送至叶府来。若非是你揣度她将来或许真的可为利用，你又何必会惹这麻烦？”秦一挪步坐下，许是因孕中疲惫，她言语之间亦露出少见的责备之意来：“你出身大富之家，商人重利自然无可厚非，但她是人而非物件，你的算计之心未免过甚。”

    齐凛久久地沉默。