少女纤眉一挑，撇开那奇怪的心绪，探手将襁褓抱了过来，有些顽皮地按了按两个女婴的幼嫩脸颊，小声道：“你们的娘亲在睡觉，莫哭，莫闹。”

    婴孩经她轻触，竟真就不再啼哭，双双安然睡去。

    她复又将襁褓搁下，然而收手之时却不小心碰到枕下的一块硬物。好奇心唆使她将那物件拿出来，对着屋内昏光一瞧，见是一枚镂有云纹的石镯。

    少女仔细辨别那上面的纹路，不禁轻蹙眉尖，低头，重新将手指搭上秦一的手腕。

    良久，她收手，神色不掩讶异，小声自顾道：“原来是太阴——密罗一链的秘术……莫怪会致早产。”

    那一枚石镯被她握在在掌中翻转一圈，其上云纹随之流转，似有万千变化于其中，而她微微笑着道：“想来这便是老师所说的‘念画印具’中的‘法器’了罢。”

    【二十一】

    元光十一年九月初二，叶增奉诏南伐。

    出京之日，设祃祭于毕止南郊，张幄帟，置军牙，竖六蠹，用大牢祭天。礼毕，军中将士山呼攻伐必克，士气如虹，锐不可挫。

    令以河南大营张茂为前锋使，西川大营许闳为西南招讨使，夏滨副之，剑阁大营石催为东南招讨使，刘行周副之，共将兵六万，张茂出隶云，许闳出庞关，石催出新阳，各领兵向南，以击均庭岐北诸镇。

    又令永沛大营唐进思将兵二万出子平谷，横军锁河山前，以备澜州之援。

    叶增自将五千天翎军，督河北、河南诸营水师过菸河，浮定河而下，与石催等部水陆夹道并进。

    ·

    裴沂闻淳军南下，急诏澜州晋、休、彭三国集兵，西出锁河山以挡叶增大军之路。

    密使三过锁河山，皆为唐进思陈兵所获。

    裴沂遂遣使自雷眼山脉入澜州，往报三国。三国虽奉诏集兵，然军情既误，叶增大军已过锁河山径，三国竟未能之阻。

    唐进思奉令出兵进击三国合军，大败之。三国退屯关内，驻军以观中州战势。

    ·

    叶增遣张茂所部前锋倍道兼行，二十日过岐水，均廷诸镇闻其名则望风而降者凡十二座。

    张茂御众严整，将校小不从命，即以军法加之，士卒所过，犯民田及系马于树者，皆斩之。军中惕息，莫敢犯令，故所向必克。